Nơi xảy ra tai nạn của tàu Columbia.

Hôm qua (1/2), tàu vũ trụ Columbia đã phát nổ ngay trên bầu trời Texas, chỉ cách không xa so với mặt đất, bắn tung mảnh vỡ bay xa hàng trăm dặm. Cả 7 nhà du hành có mặt trên tàu Columbia đều đã tử nạn, đây là một bi kịch lớn của nước Mỹ và thế giới trong ngày đầu tiên của tháng 2.

Thảm hoạ này xảy ra ở khoảng cách 39 dặm so với trái đất, trong vòng 16 phút cuối cùng của hành trình 16 ngày khi tàu Columbia quay trở lại bầu khí quyển trước lúc đáp xuống tại Florida. Cách đây gần 17 năm, trên bầu trời nước Mỹ cũng xảy ra một thảm hoạ tương tự như vậy khi tàu Challenger phát nổ. Sau khi gọi điện chia buồn tới gia đình của 7 nhà du hành vũ trụ bị tử nạn, tổng thống Mỹ George Bush phát biểu: ''Chúng ta đã mất con tàu Columbia. Chính người đã đặt tên cho các vì sao cũng sẽ biết danh tính của 7 linh hồn mà chúng ta tưởng niệm trong ngày hôm nay. Phi hành đoàn của tàu Columbia đã không trở về trái đất an toàn nhưng chúng ta có thể cầu nguyện để họ an toàn trở về nhà''.

Tàu nổ tung trong bầu khí quyển

Công việc tìm ra nguyên nhân của tai nạn được tiến hành ngay sau khi xảy ra thảm hoạ. Tất cả tập trung vào một giả thuyết: có thể tai nạn đã đến với tàu Columbia do một mảnh vỡ của miếng giữ nhiệt bên cánh trái từ hôm cất cánh vào ngày 16/1. Tên tuổi của 7 nhà du hành vũ trụ xấu số đã được công bố, gồm Rick Husband, Michael Anderson, David Brown, Kalpana Chawla, Laurel Clark, William McCool và Ilan Ramon.

Một lần nữa, người Mỹ lại buộc phải đương đầu với sự rủi ro lớn từ các chuyến du hành vũ trụ, bên cạnh những thành công và vinh quang. NASA đã thành lập một ban điều tra độc lập để tiến hành điều tra về nguyên nhân xảy ra tai nạn của tàu Columbia. Cơ quan hàng không vũ trụ hàng đầu này cho biết, dấu hiệu đầu tiên của thảm hoạ ngày thứ bảy (1/2) là sự biến mất của bộ cảm ứng nhiệt bên cánh trái của tàu Columbia.

Phi hành đoàn trên tàu Columbia

Con tàu vừa mới trở lại bầu khí quyển và đã chạm tới một vị trí được coi là có nhiệt độ cao nhất. Các quan chức NASA cho biết, họ nghi ngờ cánh tàu đã bị tổn hại trong quá trình xuất phát, nhưng đã không cảm thấy có lý do nào để phải lo lắng. Nhưng NASA cũng khuyến cáo rằng có thể thông tin này không có mối quan hệ nào tới tai nạn của tàu Columbia.

Trong khi đó, một quan chức cao cấp của chính quyền Mỹ tuyên bố rằng không tìm thấy dấu hiệu của một vụ khủng bố trong tai nạn này, bởi ở khoảng cách quá cao như vậy, tàu Columbia nằm ngoài tầm bắn của bất cứ loại tên lửa đất đối không nào. Mặt khác, công tác an ninh trong chuyến du hành định mệnh này cũng được xiết chặt hơn bình thường bởi Ramon, phi hành gia đầu tiên người Israel, là thành viên của phi hành đoàn.

Tai nạn của tàu Columbia là thảm hoạ thứ ba cho tới nay trong lịch sử chinh phục vũ trụ lừng danh của NASA, tiếp sau vụ tàu Challenger nổ tung vào ngày 28/1/1986 và tàu Apollo bốc cháy làm 3 phi hành gia thiệt mạng vào ngày 27/1/1967.

(H.L - Theo AP)