Lý do ông Roh muốn tổ chức dân cầu dân ý vào ngày 15/12 là vì, nếu kết quả bỏ phiếu chống lại ông, cuộc bầu cử tổng thống có thể sẽ được tiến hành cùng thời điểm với cuộc tổng tuyển cử vào tháng 4 tới. "Tôi tin rằng đã đến lúc tôi phải thể hiện mình. Nếu có những hoài nghi, tôi sẽ chịu sự dánh giá của công chúng".

Vẫn chưa rõ liệu một cuộc trưng cầu dân ý như vậy có hợp pháp không, nhưng ông Roh cho biết phe đối lập có thể sẽ đồng ý. "Việc này không chỉ mình tôi quyết định. Song tôi tin rằng sẽ là lý tưởng nếu tiến hành trưng cầu dân ý".

Hôm 11/10, ông Roh đã từ chối đề nghị từ chức của một loạt quan chức trong nội các và các phụ tá cao cấp của ông xuất phát từ cuộc khủng hoảng quyền lãnh đạo. Song ông cũng để mở khả năng ông sẽ từ chức nếu xét thấy không còn được tín nhiệm. Sự không nhất quán của ông Roh đối với các vấn đề chính sách đã khiến nhiều người Hàn Quốc cảm thấy không hài lòng. Hơn nữa, những vụ scandal về tham nhũng liên quan tới các phụ tá tổng thống cũng làm tỷ lệ người ủng hộ ông Roh giảm xuống đáng kể. Ông Roh hy vọng rằng cuộc bỏ phiếu có thể tạo ra một cơ hội để thay đổi bức tranh chính trị tại Hàn Quốc.