Hàn Quốc hôm 9/6 đã phê chuẩn việc gửi hai chuyến hàng sữa bột viện trợ cho trẻ sơ sinh ở CHDCND Triều Tiên bất chấp những căng thẳng gia tăng giữa hai bên sau khi Seoul cáo buộc Bình Nhưỡng làm đắm một tàu tuần tra hải quân của họ.

Công nhân Hàn Quốc chuyển hàng viện trợ cho Triều Tiên lên tàu (Ảnh AP)

Tháng trước, chính phủ Hàn Quốc đã mở rộng các biện pháp trừng phạt chống CHDCND Triều Tiên, bao gồm cả việc cấm hoạt động thương mại, du lịch và viện trợ cho nước láng giềng nhằm trả đũa Bình Nhưỡng. Động thái này được đưa ra sau kết luận của một nhóm điều tra viên quốc tế về việc CHDCND Triều Tiên đứng sau vụ phóng ngư lôi làm chìm tàu hải quân Cheonan của Hàn Quốc hồi cuối tháng 3, khiến 46 thủy thủ thiệt mạng.

Theo các lệnh cấm vận mới, mọi viện trợ nhân đạo xuyên biên giới bị đình chỉ, ngoại trừ các hoạt động hỗ trợ dành cho trẻ em CHDCND Triều Tiên.

CHDCND Triều Tiên hiện dựa vào Trung Quốc - nước đồng minh chủ chốt trong hầu hết hoạt động thương mại của nước này. Tuy nhiên, trong vài năm trở lại đây, lượng hàng hoá giao dịch của CHDCND Triều Tiên với Hàn Quốc đã tăng lên, đem lại khoảng 300 triệu USD cho ngân quỹ của Bình Nhưỡng.

Mới đây, Hàn Quốc đã đưa vụ đắm tàu Cheonan lên Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc và yêu cầu cơ quan này hành động nhằm ngăn chặn sự khiêu khích hơn nữa của CHDCND Triều Tiên. Trong khi đó, Bình Nhưỡng nhất quyết phủ nhận có dính líu đến sự cố Cheonan, đồng thời cáo buộc Tổng thống Hàn Quốc Lee Myung-bak đang lợi dụng vụ việc để giành ưu thế chính trị.

Nhà chức trách CHDCND Triều Tiên cũng lên tiếng đe doạ chiến tranh nếu Hàn Quốc thực thi cấm vận nước này.

Sự căng thẳng giữa hai miền Nam - Bắc Triều Tiên đã làm nhụt chí các nhà đầu tư. Dư luận dấy lên những lo lắng về một cuộc xung đột vũ trang bùng phát trong khu vực.

Nhiều chuyên gia phân tích cho rằng, không bên nào hiện sẵn sàng lao vào cuộc chiến. Dẫu vậy, họ nhận thấy khả năng sẽ xảy ra thêm các vụ đụng độ giữa Hàn Quốc và CHDCND Triều Tiên tại vùng biên giới biển tranh chấp ngoài khơi bờ biển phía tây.

• Thanh Bình (Theo Reuters, Straits Times)