Cần cảnh giác với SARS.

Qua phân tích gene của động vật được bán tại một khu chợ ở miền Nam Trung Quốc, các nhà khoa học nước này khẳng định virus corona, thủ phạm gây hội chứng viêm phổi cấp (SARS), lây nhiễm từ động vật sang người. Đây là một bước tiến quan trọng trong quá trình lần tìm nguồn gốc của virus gây bệnh.

Nhóm nghiên cứu đã tìm thấy sự khác biệt rõ ràng giữa phiên bản virus ở người và động vật song khác biệt đó là nhỏ nên có thể chỉ ra rằng SARS lây từ động vật sang người, giống như virus cúm và một số virus khác. Mặc dầu vậy, giới khoa học vẫn chưa trả lời được câu hỏi: Bằng cách nào mà virus corona gây SARS (SCoV) xuất hiện ở người?

Hội chứng viêm phổi cấp xuất hiện ở miền Nam Trung Quốc vào tháng 11 năm ngoái. Từ tháng 11 cho tới tháng 5/2003, SCoV lây nhiễm cho khoảng 8.500 người tại 30 quốc gia và cướp đi sinh mạng của hơn 800 bệnh nhân. Nó lây lan tới tận Toronto, làm 41 người thiệt mạng tại Canada. SARS chưa bao giờ xuất hiện trước đó và giới khoa học phải mất nhiều tháng mới xác định thủ phạm là một loại virus corona - thành viên thuộc nhóm các virus gây triệu chứng giống cảm lạnh ở người cũng như nhiều loại bệnh ở động vật.

Yi Guan và đồng nghiệp thuộc ĐH Hongkong đã kiểm tra 8 loài động vật tại một khu chợ ở Thâm Quyến và 95 công nhân làm việc tại đây. Kẻ bị tình nghi hàng đầu là cầy hương, được chế biến làm món ăn ngon. Họ tìm thấy các kháng thể chống lại một loại virus corona tương tự SCoV. Guan nói: ''Chúng tôi dò thấy virus corona giống SCoV ở nhiều loài động vật khác nhau tại khu chợ này. Điều đó chỉ ra rằng các khu chợ là nguồn gây SARS ở người. Tuy nhiên, còn quá sớm để khẳng định cầy hương và một số loài động vật khác là nguồn gốc chính gây bệnh''.

Theo Holmes, một thành viên của nhóm nghiên cứu, có lẽ các động vật trên cũng bị nhiễm virus liên quan do ăn phải chuột hoặc một thứ gì giống như thế. Các cuộc xét nghiệm cho thấy nhiều công nhân có kháng thể chống virus corona và chưa bao giờ bị ốm. Kháng thể tồn tại có nghĩa là một người nhiễm virus song hệ miễn dịch của họ đã đánh bại chúng. 

Dạng virus corona ở người thiếu một chuỗi di truyền. Điều đó cho thấy có lẽ corona ở động vật cần đột biến để nhiễm sang người. Vẫn chưa rõ vai trò của chuỗi di truyền khuyết thiếu. Có lẽ nó ảnh hưởng tới khả năng lây lan hoặc giết người của virus corona. Các chuyên gia y tế khuyến cáo virus corona có thể bùng phát trở lại vào mùa thu này do họ hàng của nó hoạt động theo mùa, giống như nhiều virus gây cảm lạnh và cúm.

(Minh Sơn - Theo Reuters)