Hải cẩu con dễ dàng nhận ra mẹ trong đám hỗn loạn.

2 ngày sau khi chào đời, hải cẩu con có thể nhận ra giọng của mẹ trong sự huyên náo của lãnh địa đông đúc. Kết luận này được đưa ra sau khi các chuyên gia thuộc ĐH Alberta tiến hành nghiên cứu hải cẩu có lông ở cận Nam Cực, đang sống trên đảo Amsterdam ở Ấn Độ dương.

Đối với hải cẩu con, khả năng nhận ra giọng của mẹ có thể là vấn đề sống còn: hải cẩu mẹ chỉ nuôi con của chúng và thậm chí trở nên thù địch với những con con khác. Sau khi sinh, chúng nuôi con trong 11 tháng song dành đa phần thời gian này cho các chuyến bắt cá. Những chuyến đi đó có thể kéo dài 2-3 tuần. Sau đó, chúng trở về để cho lũ con háu đói ăn trong 3-4 ngày.

Charrier, trưởng nhóm nghiên cứu, cho biết: "Chúng tôi phát hiện ngày ra đi kiếm ăn của hải cẩu mẹ sau khi sinh con liên quan tới khả năng nhận dạng tiếng mẹ của hải cẩu con. Chúng trì hoãn chuyến đi vì hải cẩu con chưa thể phản ứng với tiếng gọi của mẹ. Khi hải cẩu mẹ trở về sau chuyến săn mồi, chúng bắt đầu cất tiếng gọi ngay khi tới bờ. Mặc dù bị chen lấn, đói khát và đơn độc, lũ hải cẩu con vẫn nhận ra tiếng gọi của người mẹ và đáp lại để báo vị trí của chúng trong lãnh địa.

Mặc dù lãnh địa có khoảng 500-550 cặp hải cẩu mẹ - con và tiếng ồn khủng khiếp, hải cẩu mẹ và lũ con tiếp tục gọi nhau cho tới khi chúng đoàn tụ. Điều đáng ngạc nhiên là sự đoàn tụ diễn ra trong vòng 7 phút sau tiếng gọi đầu tiên. Để phát hiện ra điều này, nhóm nghiên cứu của Charrier đã mất 10 tháng nghiên cứu, ghi, thay đổi và bật lại tín hiệu cho hải cẩu con nghe.

Kết quả cho thấy hải cẩu con chú ý tới cấu trúc hoà hợp của tiếng gọi. Khi 1 trong 2 hoặc 3 hoà âm học bị khử trong thí nghiệm, phần lớn hải cẩu con không nhận ra tiếng gọi của mẹ. Về cơ bản, hải cẩu con dường như sử dụng một dạng phân tích tín hiệu mang tính quang phổ để nhận ra tiếng gọi của mẹ. Trong khi đó, hải cẩu mẹ dựa vào kiểu phân tích tín hiệu mang tính thời gian.

Thierry Aubin thuộc ĐH Paris rất ngạc nhiên về nghiên cứu trên. Trước đó, ông đã tiến hành một nghiên cứu tương tự về các loài không làm tổ chẳng hạn như chim cánh cụt Hoàng đế và chim cánh cụt Vua. Ông phát hiện chúng nhận ra bạn đời và con của chúng bằng cách sử dụng tín hiệu gọi độc nhất vô nhị của mỗi loài. 

(Minh Sơn - Theo Discovery)