Hơn 900 hành khách và thuỷ thủ đoàn đã được yêu cầu rời tàu sau khi phương tiện này bắt đầu nghiêng sang một bên ở nam Philippines sáng sớm nay (6/9).

Tàu chở hơn 900 người gặp nạn (ảnh AP)

Chỉ huy lực lượng bảo vệ bờ biển, Đô đốc Wilfredo Tamayo cho biết, các tàu tìm kiếm và cứu hộ đã được triển khai tới khu vực ngoài khơi bán đảo Zamboanga nơi chiếc tàu Superferry 9 gặp nạn.

Công ty vận chuyển Aboitiz - chủ tàu cho hay, Superferry 9 chở 847 khách và 117 thuỷ thủ đoàn.

Tính đến 10h15 sáng nay, đã có 4 thi thể được tìm thấy, tổng số 759 người được cứu, hơn một trăm người hiện chưa rõ số phận ra sao, tướng Ben Dolorfino, chỉ huy khu vực phía tây Mindanao cho biết.

Cũng theo vị chỉ huy này, tàu Superferry 9 đã chìm lúc 9h sáng (giờ địa phương).

Trước đó, Bộ trưởng Quốc phòng Gilbert Teodoro cho hay, có ít nhất 2 người chết đuối, là một em nhỏ và một phụ nữ. Ngoài ra, còn có 3 hành khách khác bị thương.

Theo ông Teodoro, tàu hải quân và trực thăng của không quân cũng tham gia chiến dịch cứu hộ.

Nguyên nhân vụ việc hiện chưa rõ ràng. Jess Supan, phó chủ tịch công ty Aboitiz cho hay, việc yêu cầu hành khách rời tàu là bước đề phòng.

Roger Cinciron, một hành khách trên tàu cho hay, anh ta cảm thấy phương tiện này bắt đầu nghiêng vào nửa đêm nhưng các thuỷ thủ đoàn đã trấn an khách rằng mọi việc đều ổn. Khoảng hai giờ sau, Cinciron bị dựng dậy bởi tiếng hàng hoá đổ dưới cabin. "Mọi người bắt đầu hoảng hốt vì tàu thực sự nghiêng".

Chiếc tàu rời thành phố cảng miền nam General Santos hôm 5/9 và theo kế hoạch sẽ tới thành phố Iloilo ở miền trung Philippines vào cuối ngày hôm nay. Tuy nhiên, dường như nó đã gặp rắc rối ở giữa đường và bắt đầu chìm, Supan cho hay.

Lúc tàu bị nghiêng, thời tiết ở vùng bán đảo Zamboanga, cách Manila 860km, vẫn đẹp dù bão nhiệt đới đang hoành hành ở vùng núi phía bắc nước này, lực lượng bảo vệ bờ biển cho hay.

• Hoài Linh (Theo AP, Inquirer)