Các cáo buộc trên liên quan đến đơn thư tố cáo của nhiều nhân viên nữ từng làm việc cho ông Katsav khi ông còn làm Bộ trưởng Du lịch hồi những năm 1960 và sau đó là tổng thống (2000-2007).
Moshe Katsav khẳng định ông vô tội (Ảnh AFP)
Nếu bị kết tội, ông Katsav có thể phải nhận án phạt tới 16 năm tù giam. Bộ Tư pháp Israel cho hay, ít nhất 56 người sẽ được triệu ra làm chứng trong các phiên xét xử cựu tổng thống.
Năm 2007, ông Katsav từng chấp nhận từ chức tổng thống trước thời hạn để tránh bị buộc tội hiếp dâm và phải ở tù. Theo thỏa thuận mặc cả biện hộ, ông Katsav chỉ phải đối mặt với các tội danh nhẹ hơn, lĩnh án treo về tội quấy rối tình dục và bồi thường cho những người tố cáo.
Tuy nhiên, năm 2008, ông Katsav đã hủy bỏ thỏa thuận mặc cả biện hộ và tuyên bố sẽ hầu tòa để bảo vệ thanh danh của mình.
Phát biểu với giới truyền thông trước khi bước vào phòng xử án tại Tel Aviv, cựu Tổng thống khẳng định: "Hôm nay, chúng tôi bắt đầu một cuộc chiến khó khăn và lâu dài nhằm chứng minh sự vô tội và bảo vệ danh tiếng của tôi".
-
Thanh Bình (Theo AFP, BBC)
