Seoul vừa đưa ra một thông báo pháp lý về hiệp định thương mại mới, chính thức nối lại nhập khẩu thịt bò Mỹ sau gần 5 năm ban hành lệnh cấm.

Biểu tình phản đối nhập khẩu thịt bò Mỹ (Chosul Inbo)

Khi các điều kiện mới áp dụng với nhập khẩu bắt đầu có hiệu lực, 5.300 tấn thịt bò Mỹ - gồm cả các sản phẩm được đông lạnh từ tháng 10 năm ngoái, sẽ được kiểm tra và sau đó đem bán từ đầu tháng tới, Bộ Nông nghiệp cho hay.

Phát ngôn viên Bộ Nông nghiệp Yoon Young-koo cho hay, việc kiểm dịch thịt bò tại các kho đông lạnh có thể bắt đầu sớm nhất là từ chiều nay, nếu các nhà nhập khẩu yêu cầu.

Việc thực thi thỏa thuận ngày 18/4 giữa Seoul và Washington, dự kiến diễn ra vào giữa tháng 5 đã bị hoãn hai lần do các cuộc biểu tình dữ dội tại Hàn Quốc. Tuần trước, Hàn Quốc và Mỹ đồng ý giới hạn chỉ nhập thịt của con bò dưới 30 tháng tuổi, sửa đổi thỏa thuận trước đó, vốn chỉ đặt ra ít hạn chế với nhập khẩu thịt và làm bùng phát các cuộc biểu tình chống chính phủ.

Thịt của những con gia súc dưới 30 tháng tuổi được cho là có ít nguy cơ bị bệnh bò điên.

Hàn Quốc cấm nhập khẩu thịt bò Mỹ từ năm 2003 sau khi ca bò điên đầu tiên được phát hiện ở loại gia súc này tại Mỹ. Trước đó, Seoul là thị trường lớn thứ 3 của thịt bò Mỹ. Năm ngoái, Hàn Quốc cho phép nhập khẩu hạn chế thịt bò Mỹ trước khi tạm ngừng toàn bộ.

Hiện, quan chức Mỹ và Hàn Quốc đều khẳng định rằng thịt bò Mỹ rất an toàn. Tuy vậy, các nhà hoạt động nước này vẫn thề sẽ tiếp tục biểu tình chống Tổng thống Lee Myung-bak đồng thời kêu gọi đàm phán lại toàn bộ hiệp định về thịt bò hồi tháng 4. Chính phủ của ông Lee đã bác bỏ việc tái thỏa thuận với lý do việc này sẽ xói mòn uy tín của Hàn Quốc đối với quốc tế.

Đối mặt với các cuộc biểu tình mỗi ngày nhằm chống lại việc nhập khẩu thịt bò Mỹ, Tổng thống Lee đã thay các cố vấn cấp cao và xin lỗi công chúng lần thứ 2 vào tuần trước. Toàn bộ nội các của ông đã xin từ chức.

Hôm 24/6, Tổng thống Lee nói ông sẽ không tha thứ cho bất cứ cuộc biểu tình trái phép, bạo lực nào nhằm chống lại việc nhập khẩu thịt bò.

Các đám đông biểu tình đã bị thu nhỏ kể từ cuộc tuần hành của 80.000 tại trung tâm Seoul hai tuần trước đây. Tối qua, khoảng 3.200 người đã biểu tình tại trung tâm thủ đô, lên án quyết định của chính phủ. Các đường phố lớn tại Seoul là Sejongro, Taepyeongro và Shinmunro đã bị những người biểu tình phong tỏa. Một số người ném chai nước, buộc dây thừng quanh một xe buýt của cảnh sát để dọn đường và định tiến về dinh Tổng thống.

Cuộc biểu tình đã biến thành bạo lực lúc 10h và buộc cảnh sát phải dùng vòi rồng để giải tán đám đông. Có 100 người bị bắt.

• Hoài Linh (Theo Yonhap, Chosul Inbo, AP)