Trong lịch trình được công bố trước đó, điểm dừng chân đầu tiên của ông Cheney trong chuyến công du kéo dài 10 ngày tới Trung Đông là Oman. Tuy nhiên, đêm 16/3, Phó Tổng thống Mỹ đã rời chuyên cơ Air Force Two ở Anh và lên một chiếc C-17 để tới thủ đô của Iraq. Tháp tùng ông Cheney trong chuyến đi lần này còn có vợ ông - bà Lynne và cô con gái Liz Cheney.

Phó Tổng thống Mỹ Dick Cheney tại sân bay Baghdad hôm 17/3 (Ảnh AP)

Cuộc gặp đầu tiên của ông Cheney là cuộc hội đàm kín với Đại sứ Mỹ Ryan Crocker và Tướng David Petraeus, tư lệnh hàng đầu của quân đội Mỹ tại Iraq. Cả ông Crocker và ông Petraeus dự kiến sẽ trở về Washington vào tháng tới để đệ trình bản báo cáo về hiện trạng cuộc chiến tại quốc gia Trung Đông.

Vì những lí do an ninh, các nhân viên của ông Cheney tiết lộ rất ít chi tiết về lịch trình của phó tổng thống. Họ cũng yêu cầu các phóng viên không đưa tin về nơi dừng chân của ông Cheney cho tới khi ông đã di chuyển tới một địa điểm khác.

Theo kế hoạch, Phó tổng thống Mỹ sẽ tới thăm nhiều nơi trên khắp đất nước Iraq, nói chuyện với các binh sĩ và dành thời gian gặp gỡ các lãnh đạo Iraq. Các cố vấn của Phó Tổng thống Mỹ tiết lộ, ông Cheney sẽ nhấn mạnh đến kết quả của những nỗ lực kiềm chế bạo lực ở Iraq cũng như ca ngợi chính phủ dễ đổ vỡ ở Baghdad vì đã thông qua một số luật hướng tới sự thống nhất quốc gia.

Đây là chuyến công du thứ 3 của ông Cheney tới Iraq. Lần gần đây nhất ông Cheney tới thăm nước này là vào tháng 5/2007 trước khi Tổng thống Bush ra quyết định điều thêm 300.000 binh sĩ Mỹ tới đây. Lãnh đạo Mỹ tuyên bố việc điều động thêm quân nhằm kiềm chế bạo lực ở Iraq, giúp các chính trị gia nước này có thể tập trung đi tới một thỏa thuận chia sẻ quyền lực và làm suy yếu hoặc chấm dứt tình trạng bạo loạn.

Anh ninh đã được cải thiện đáng kể từ mùa hè năm ngoái, khi những binh sĩ Mỹ cuối cùng trong đợt điều động trên đặt chân tới Iraq. Tuy nhiên, các chính khách Iraq vẫn chưa đạt được thỏa thuận phá vỡ thế bế tắc chính trị.

5 năm cuộc chiến Iraq

Cuộc chiến Iraq sắp bước sang năm thứ sáu. Ngày 19/3 tới sẽ đánh dấu 5 năm ngày các lực lượng do Mỹ cầm đầu tấn công Iraq, lật đổ chính phủ của cựu Tổng thống Saddam Hussein.

Gần 4.000 binh sĩ Mỹ đã bỏ mạng ở Iraq và hiện có khoảng 160.000 lính Mỹ đang đồn trú tại quốc gia Trung Đông này. Ông Bush và ông Cheney chỉ còn 10 tháng trước khi chuyển giao quyền kiểm soát cuộc chiến cho vị lãnh đạo tiếp theo của Nhà Trắng.

Hai ứng viên tổng thống của đảng Dân chủ là Hillary Clinton và Barack Obama từng khẳng định họ sẽ nhanh chóng rút hết quân Mỹ khỏi Iraq nếu đắc cử. Trong khi đó, ứng cử viên John McCain, người chắc chắn sẽ đại diện đảng Cộng hòa tham gia cuộc đua giành ghế tổng thống Mỹ cuối năm 2008, được cho là nhiều khả năng sẽ tiếp tục chiến lược của ông Bush - chỉ rút quân khi xuất hiện những điều kiện nhất định.

Ông McCain hiện cũng đang có chuyến công du "tìm hiểu sự thật" ở Iraq. Người ta vẫn chưa rõ liệu ông Cheney và ông McCain có "tình cờ gặp gỡ" tại đây hay không.

Trong một diễn biến riêng rẽ, thủ đô Iraq đã rung chuyển bởi nhiề vụ nổ khi ông Cheney và ông McCain đang có mặt tại nước này. Hiện nhà chức trách vẫn chưa đưa ra tuyên bố về thiệt hại hay nguyên nhân các sự cố.

• Thanh Bình (Theo AP, Reuters, BBC, AFP)