Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov

Bộ Ngoại giao Nga cho biết Hội đồng Anh đã hoạt động trái phép và vi phạm luật pháp nước sở tại, kể cả các quy định về thuế. Tuy nhiên, Văn phòng Thủ tướng Anh đã bác bỏ các cáo buộc của Nga.

Một phát ngôn viên của Thủ tướng Anh Gordon Brown nói: "Các hoạt động của Hội đồng Anh tại Nga luôn tuân thủ luật pháp Nga và quốc tế theo Công ước Vienna và thỏa thuận về văn hóa giữa Anh và Nga năm 1994. Hội đồng Anh hoàn toàn có quyền hoạt động tại Nga, cả ở Moscow và những nơi khác. Chúng tôi, Hội đồng Anh và các tổ chức đối tác Nga của Hội đồng đều muốn chương trình của tổ chức sẽ được tiếp tục".

Theo các quan chức Nga, động thái trên của Moscow là một biện pháp trả đũa cho tranh cãi đang tiếp diễn giữa hai nước về vụ ám sát cựu điệp viên KGB Alexander Litvinenko tại London. Quan hệ Anh - Nga ngày càng xấu đi kể từ khi ông Litvinenko chết vì bị đầu độc hồi tháng 11/2006.

Hồi tháng 7/2007, Anh đã trục xuất 4 nhà ngoại giao Nga vì Moscow từ chối dẫn độ một nghi phạm chủ chốt trong vụ ám sát Litvinenko. Đáp lại, Nga đã trục xuất 4 nhà ngoại giao Anh không lâu sau đó.

Trong một cuộc phỏng vấn với hãng thông tấn BBC, Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov rõ ràng đã gắn sắc lệnh mới của Moscow với quyết định trục xuất các nhà ngoại giao Nga của Anh hồi tháng 7. Ông Lavrov khẳng định Nga không còn lựa chọn nào khác ngoài việc trả đũa về vụ việc này.

Hội đồng Anh là một tổ chức từ thiện do chính phủ Anh tài trợ. Tổ chức tuyên bố mục đích hoạt động là để quảng bá văn hóa và giáo dục Anh cũng như xây dựng các mối quan hệ giữa người dân Anh và các nước khác trên thế giới.

Cách đây 3 tháng, Hội đồng Anh tuyên bố họ sẽ đóng cửa 9 văn phòng địa phương ở Nga vào cuối năm nay và chuyển giao mọi hoạt động của chúng cho những đối tác thuộc nước sở tại. Quyết định đóng cửa dẫn tới việc Hội đồng chỉ còn một trụ sở chính ở Moscow và hai văn phòng đại diện tại St Petersburg và Yekaterinburg.

Một phát ngôn viên của Hội đồng Anh tiết lộ tổ chức này sẽ duy trì hoạt động tại Nga thông qua 3 cơ sở đại diện còn lại.

• Thanh Bình (Theo BBC, AP)