Thủ tướng Australia John Howard

Hôm 21/11, một số thành viên đảng cầm quyền bị bắt quả tang đang phân phát những tờ rơi giả mạo ở Lindsay, một khu vực bầu cử trọng yếu thuộc Sydney.

Phát biểu trên kênh truyền hình Sky News, Thủ tướng Howard quả quyết: "Đảng Tự do và tôi không cho phép việc này. Nó cũng không nằm trong chiến dịch vận động tranh cử của tôi. Đảng (Tự do) đã có biện pháp ngay lập tức đối với những cá nhân liên can. Đây là hành động trái phép, dại dột và đáng ghê tởm mà người ta không nên làm".

Đảng cầm quyền đã khai trừ hai thành viên dính líu đến âm mưu bôi nhọ phe đối lập. Tuy nhiên, ông Howard từ chối tiết lộ danh tính những người này.

Trong khi đó, hãng tin ABC đưa tin những người bị trục xuất khỏi đảng là Jeff Egan, ủy viên cơ quan hành pháp của bang New South Wales và Gary Clark, chồng của nghị sĩ đại diện khu Lindsay, Jackie Kelly. Bà Jackie không tham gia tranh cử trong cuộc đua vào quốc hội dự kiến diễn ra vào thứ bảy (24/11).

Ông Egan hiện vẫn phủ nhận việc phát tán những tài liệu trái phép. Tuy nhiên, ông Clark đã thừa nhận âm mưu "chơi xấu" và ra một tuyên bố xin lỗi, trong đó nhấn mạnh cả vợ ông và chính trị gia Tự do có thể kế nhiệm bà trong tương lai không hay biết gì về hành động này.

Bê bối liên can đến đảng cầm quyền xảy ra chỉ vài ngày trước tổng tuyển cử vào cuối tuần. Thủ tướng Howard hy vọng sẽ chiến thắng trong các vòng bỏ phiếu bầu cơ quan lập pháp và tiếp tục nhiệm kỳ lãnh đạo lần thứ 5 liên tiếp. Tuy nhiên, kết quả các cuộc thăm dò dư luận cho thấy ông Howard đang xếp sau ứng cử viên đối lập Kevin Rudd, lãnh đạo đảng Lao động.

• Thanh Bình (Theo AP, BBC, AFP)