Các nhà khoa học gần đây đã phát hiện ra rằng, sao Mộc từng nuốt chửng một hành tinh lớn gấp 10 lần Trái đất và đây là lý do vì sao hành tinh này trở thành hành tinh lớn nhất trong Hệ Mặt trời.

Sao Mộc trở thành một hành tinh khổng lồ vì đã từng nuốt chửng một hành tinh lớn gấp 10 lần Trái đất. Ảnh: Daily Mail.

Những nghiên cứu mới đây nhất về sao Mộc chỉ ra rằng, hành tinh khổng lồ này có một lõi rất nhỏ so vớ kích thước khủng khiếp của nó.

Mặc dù sao Mộc có thể tích lớn hơn thể tích Trái đất đến 120 lần, song những đo đạc từ các tàu vũ trụ cho thấy, phần lõi của nó chỉ nặng gấp 10 lần so với hành tinh của chúng ta.

Các nhà khoa học cũng khẳng định rằng, sao Mộc chỉ trở thành hành tinh lớn nhất trong Hệ Mặt trời sau khi nó va chạm với một tiểu hành tinh có kích thước lớn gấp 10 lần Trái đất.

Cuộc va chạm này đã làm cho những nguyên tố nặng như kim loại,… trong phần lõi sao Mộc bị bay hơi và trộn lẫn với khí hydro và heli trong bầu khí quyển của hành tinh. Các chuyên gia tin rằng, đây là nguyên nhân vì sao lõi của sao Mộc rất nhỏ nhưng tầng khí quyển của sao Mộc lại cực kỳ dày đặc.

Douglas Lin, chuyên gia thuộc Đại học California cho rằng, nếu tiểu hành tinh nhỏ hơn không đâm vào sao Mộc thì nó sẽ tiếp tục phát triển thành một hành tinh khổng lồ. “Nó đang trên đường để trở thành một hành tinh khổng lồ nhưng nó đã lạc lối và bị nuốt chửng”, Lin nói.

Những nghiên cứu này cho thấy, khi Hệ Mặt trời mới hình thành, giữa các hành tinh đã diễn ra một “cuộc chiến sinh tử” vô cùng kịch liệt và tàn khốc. Khi đó, Hệ Mặt trời là một chiến trường mà ở đó quy luật “mạnh được, yếu thua” thể hiện rất rõ. Các tiểu hành tinh liên tục va chạm và kết hợp. Những hành tinh lớn hơn được sinh ra lại tiếp tục thôn tính những tiểu hành tinh khác.

Trên thực tế, Trái đất của chúng ta cũng sinh ra từ những quá trình như vậy. Hai tinh thể có kích thước tương đương sao Hỏa và sao Kim hiện tại đã đâm vào nhau, hình thành Trái đất và Mặt trăng. Vào thời điểm đó nhiệt độ của Trái đất lên đến 7.000 độ C, nham thạch lẫn kim loại đều bị nóng chảy.

• Lê Văn (Theo Daily Mail)