"Chiếc hộp" Soundaround của Xitel

Hấp dẫn nhất, giá thành của thiết bị chỉ có 100USD. Dù bạn đấu nối Soundaround với đầu DVD, video game console hay TV, nó vẫn hứa hẹn mang lại cho bạn một cảm nhận âm thanh lập thể không kém gì bộ dàn 5 loa thông thường. Kể cả khi âm thanh có phát ra từ... hai đầu loa ti vi, chất lượng cũng vẫn ngang ngửa 5.1 như thường.

Tất nhiên, mọi so sánh đều chỉ là tương đối, và hẳn nhiên là dàn 5.1 xịn vẫn nhỉnh hơn đôi chút. Chân lý là trong bất cứ điều kiện nào, loa càng "ngon" thì âm thanh càng hay. Và những tai nghe nhạc sành điệu vẫn tiếp tục đòi hỏi một dàn âm thanh đúng chất, đắt tiền để thoả mãn cho nhu cầu của họ.

Tuy nhiên, cái mà Xitel mang lại là một cơ hội để đám đông đại trà người nghe được thưởng thức "nhà hát tại gia" mà không phải sạt nghiệp vì máy móc.

Phóng viên của News Factor đã thử nghiệm Soundaround với hai chiếc TV và hai đầu đĩa DVD của mình. Hãy xem danh sách các bộ phim được lôi ra để kiểm định chất lượng: Austin Powers trong Goldmember, Chết một ngày khác, Harry Potter và căn phòng bí mật, Hellboy, Kỷ nguyên băng hà, Chúa tể những chiếc nhẫn: hai toà tháp, Những tên Cướp biển vùng Caribê,  Shrek 2 và Câu chuyện đồ chơi. "Tôi đã được thưởng thức tất cả những vụ nổ, những ca khúc, những âm thanh ồn ào chợ vỡ và kể cả tiếng bước chân rón rén trong từng ấy bộ phim đó", anh ta kể lại. Ban đầu, John, tên người phóng viên, nghe bằng loa TV và lần thứ hai, khi thưởng thức bằng cặp headphone chất lượng cao Shure, "âm thanh thực sự tuyệt vời".

Ít dây, ít thiết bị

Bạn vẫn có thể thưởng thức âm thanh "nhà hát" tại gia, dù chỉ dùng loa TV hoặc dàn hai loa thông thường

Lắp đặt một hệ thống âm thanh 5.1 quả là một công việc vô cùng gian nan. Nếu bạn sống trong những ngôi nhà diện tích nhỏ hẹp thì không gian thực sự là vấn đề. Mà kể cả khi bạn có đủ chỗ để đặt tất cả các loa, một người sử dụng bình thường như chúng ta cũng khó lòng mà xác định được đâu là vị trí chính xác để đặt. Một vấn đề hóc búa khác: đủ thứ dây nhợ và đường cáp để kết nối các thiết bị với nhau. Trên thị trường tuy có loa 5.1 không dây, song tất cả các sản phẩm hiện hành đều chỉ nhận được đánh giá ở mức trung bình.

Nhiều năm qua, các kỹ sư đã tìm mọi cách để có thể "làm giả" được âm thanh vòng, từ đó có thể giảm bớt số lượng loa cũng như những búi dây loằng ngoằng. Cách đây khoảng 16 tháng, một giải pháp có tên Niro 1.1 Pro đã ra đời và được giới chuyên môn đặt cho cái tên thanh lịch là "nhà hát tại gia trong một cái hộp". Là sản phẩm của Nirotek America, "nhà hát tại gia trong cái hộp" này cung cấp cho bạn mọi thứ bạn cần, trừ cái TV.

Niro 1.1 Pro chỉ có ba bộ phận, vì vậy số lượng dây dẫn cần huy động hiển nhiên là ít hơn. Ba bộ phận đó là: đầu đĩa DVD, đài AM-FM và ampli số. Tất cả chỉ chiếm vẻn vẹn một không gian là cái hộp dày 2 inch. Tuy có kèm theo một chiếc loa siêu trầm bắt buộc (để cung cấp tiếng bass), song tổng cộng chiều dày của chúng chỉ có chưa đến 5 inch và có thể đặt tại bất cứ nơi đâu bạn muốn, trong nhà hay ngoài ngõ, dù trên nóc TV đã được chứng minh là lý tưởng nhất (!)

Đến đời của Soundaround, chất lượng âm thanh đã có bước tiến vượt bậc. Hệ thống của Xitel làm cho âm thanh của một bộ phim dày hơn, phong phú hơn chứ không "bèn bẹt" như khi bạn nghe bằng loa TV hoặc dàn hai loa thông thường. Hơn nữa, với Soundaround, bạn có thể tận dụng lại những thiết bị sẵn có mà không phải cất chúng đi như với Niro. Chỉ thêm 100USD, bạn đã có cả dàn âm thanh 5.1 trong nhà, không loa phụ trội (mà giá thành của loa thì bao giờ cũng rất đắt), không những thiết bị ngốn chỗ, chật nhà.

Bạn cũng có thể thưởng thức âm thanh 5.1 với PSP của sony...

Sản phẩm của Xitel thực sự đa năng. Nó có thể nâng cấp âm thanh phát ra từ đầu đĩa DVD, từ máy Playstation 2, từ Xbox, đầu thu tín hiệu truyền hình vệ tinh hoặc cáp, đầu thu video số và kể cả radio độ phân giải cao nữa. Âm thanh từ những nguồn này sẽ được xử lý qua đầu Soundaround rồi sau đó chuyển tới hai chiếc loa stereo của TV, hệ thống âm thanh hi-fi hai loa hoặc headphone.

Cơ chế hoạt động

Bằng cách nào "hệ thống loa ảo" Soundaround có thể "bắt chước" được hệ thống xịn?

... hay máy XBOX của Nintendo

Đó là nhờ Xitel đã khám phá ra được các nguyên lý của âm lý học (âm học kết hợp với tâm lý học, mô tả quá trình não tiếp nhận những gì tai bạn nghe được như thế nào). Soundaround sử dụng những thuật toán toán học vô cùng phức tạp để "delay" (làm chậm) và chia nhỏ cường độ của âm thanh lọt qua hai loa chính.

Nói cách khác, bạn đã bị " lừa" nghĩ rằng mình đang được nghe âm thanh lập thể đích thực. Xitel kết hợp cả công nghệ âm thanh do SRS Labs phát triển để cung cấp hiệu ứng surround, tiếng bass và sự rõ ràng của lời nói. Hệ thống này cũng tương thích với các bộ phim và trò video game do Dolby Lab (ký hiệu trên đĩa Dolby Surround) và Digital Theatre Systems sản xuất.

Bất chấp cơ chế hoạt động phức tạp diễn ra bên trong "chiếc hộp", lắp đặt Xitel với một người tiêu dùng amateur quả thật là dễ như bóc kẹo. Bạn chỉ việc cắm đường cáp âm thanh chuẩn từ thiết bị đang dùng (thí dụ như đầu DVD) với Soundaround. Sau đó, bạn nối đường cáp từ Xitel với TV hoặc dàn Hi-Fi và thế là xong.

Với một chiếc điều khiển từ xa đơn giản, bạn có thể bật tắt bất cứ trạng thái âm thanh nào sau đây: bỏ qua (âm thanh không qua xử lý), stereo và surround. Bạn cũng có thể dùng điều khiển để tăng/giảm bass, hoặc bật/tắt chức năng lọc hội thoại.

• Cầm Thi (Theo News Factor)