Cấu tạo tàu Columbia

Tàu con thoi Columbia (OV-102) là con tàu cổ nhất trong số các tàu con thoi của NASA. Công việc chế tạo bắt đầu vào năm 1975. Vào tháng 8/1981, Columbia trở thành tàu con thoi đầu tiên bay vào không gian sau các chuyến bay thử nghiệm thành công của con tàu mẫu Enterprise.

Chuyến bay đầu tiên - trên tàu có nhà du hành kỳ cựu John Young và Robert Crippen - báo hiệu một kỷ nguyên mới trong lĩnh vực khám phá không gian. Columbia là con tàu không gian đầu tiên có thể tái sử dụng của thế giới. Trước đó, các chuyến bay có người lái vào không gian hạn chế ở những tên lửa lớn, đắt tiền, chỉ có thể sử dụng một lần.

Trong chuyến bay thứ hai vào tháng 11/1981, các nhà du hành trên tàu Columbia đã thực hiện các thí nghiệm khoa học đầu tiên. Họ cũng thử nghiệm cánh tay robot của tàu. Columbia tiếp tục thực hiện thêm 27 chuyến bay thành công nữa.

Vào năm 1996, các nhà du hành trên tàu Columbia đã lập kỷ lục: ở trên quỹ đạo 35 ngày. Mặc dù là con tàu cổ nhất trong đội tàu (Columbia, Challenger, Discovery, Atlantis và Endeavour), Columbia đã được đại tu, sửa chữa nhiều lần.

(Minh Sơn - Theo BBC)