WTO sẽ yêu cầu Mỹ cho phép sòng bạc trên mạng hoạt động

Hôm 24/3, WTO đã đưa ra phán quyết đứng về phía Antigua & Barbuda, một quốc đảo Caribê nhỏ bé với chưa đầy 7 vạn dân, trong vụ khiếu kiện chống lại luật cấm đánh bạc qua mạng Internet của chính quyền Mỹ với lý do luật này đã vi phạm hiệp định của WTO về dịch vụ thương mại.

Tổ chức sòng bạc trên mạng, một ngành dịch vụ "hốt bạc" của Antigua.

Cách đây một năm, Antigua & Barbuda đã đệ đơn khiếu nại Mỹ lên WTO vì cho rằng việc chính quyền Mỹ ban hành luật cấm các công dân đánh bạc qua mạng Internet đã vi phạm hiệp định của WTO về dịch vụ mang tính thương mại, và quan trọng hơn cả là nó đã gây thiệt hại to lớn đến nền kinh tế của Antigua.

Antigua là một trong những hệ thống sòng bạc trên mạng lớn nhất thế giới với khoảng 119 công ty và thu hút trên 5000 lao động (trên tổng số dân là 68000). Doanh thu ngân sách hàng năm từ ngành này khoảng 200 triệu USD. Theo như các quan chức Antigua, lệnh cấm công dân Mỹ đánh bạc qua mạng của chính quyền Mỹ đã làm thiệt hại cho Antigua khoảng 90 triệu USD và gây cản trở nước này trong việc phát triển thương mại điện tử để đa dạng hóa nền kinh tế vốn lệ thuộc vào ngành du lịch.

Phía Mỹ cho rằng, luật cấm công dân Mỹ đánh bạc dưới bất cứ hình thức nào là một biện pháp bảo vệ trẻ em và các công dân khác khỏi hành vi trái đạo đức. Căn cứ vào Luật Thông tin liên lạc năm 1961 với nội dung bao hàm cả việc cá độ thể thao qua mạng điện thoại, một số công ty truyền thông của Mỹ đã bị khởi tố. Ông Richard Mills, Phát ngôn viên của Đại diện Thương mại Mỹ cho biết: Mỹ sẽ kháng kiện và sẽ đấu tranh mạnh mẽ để yêu cầu Ban Phúc thẩm của WTO sửa lại phán quyết sai lầm nói trên.

Đây cũng là lần đầu tiên WTO giải quyết một vụ tranh chấp liên quan đến Internet giữa hàng loạt các vụ tranh chấp gần đây xoay quanh vấn đề chống bán phá giá. Quyết định của WTO sẽ được công bố trước công luận vào tháng sau, và Mỹ chắc chắn sẽ kháng kiện. Và cho dù Antigua có thắng kiện thực sự, việc này cũng sẽ chẳng gây tác động gì đáng kể đến Mỹ - người khổng lồ về kinh tế. Tuy nhiên, vụ việc này đã đánh một dấu mốc trong WTO khi lần đầu tiên một quốc gia nhỏ bé chưa đầy 7 vạn dân đã khiếu kiện một nước lớn và có thể thắng kiện. Ông Ronald Sanders, Đại sứ Antigua tại WTO hoan hỉ nói: phán quyết của WTO là một hành động của công lý và cũng là một thắng lợi cho hệ thống giải quyết tranh chấp trong WTO. Đồng thời, đây cũng là một trong số những vụ tranh chấp có thể coi như "lửa thử vàng" để kiểm định hiệu lực của Hiệp định chung về Thương mại ngành Dịch vụ (GATS), một trong ba hiệp định đa phương làm cơ sở tồn tại của WTO.

Mặc dù không hoàn toàn ủng hộ việc đánh bạc qua mạng Internet, nhưng Liên minh châu Âu, Canada, Nhật Bản, Mêhicô và Đài Loan đều bày tỏ ủng hộ đối với một số bằng chứng pháp lý do Antigua đưa ra trong vụ tranh chấp này.

(Thu Thủy - Theo AP)