Hôm nay (17/5), Đô đốc hải quân Thomas Fargo, chỉ huy mới của Bộ Tư lệnh quân đội Mỹ thuộc khu vực Thái Bình Dương, sẽ có mặt tại khu vực phía nam Philippines - nơi quân đội Mỹ đang hỗ trợ binh sĩ quốc gia này trong cuộc chiến chống các nhóm du kích Hồi giáo có liên quan tới Osama Bin Laden.
Đô đốc Thomas Fargo, người vừa được bổ nhiệm đảm trách vị trí đứng đầu Lực lượng quân đội Mỹ tại khu vực Thái Bình Dương cách đây 2 tuần, sẽ tới Philippines sau chuyến thăm Nhật Bản. Các chuyến đi đều đúng theo kế hoạch thăm chính thức của vị chỉ huy này tới các đồng minh chủ chốt của Washington trong khu vực.
Khoảng 150 binh sĩ thuộc lực lượng không quân và quân đội Philippines đã nhóm lại thành một đội bảo vệ danh dự hộ tống Đô đốc Fargo và Đại sứ Mỹ tại Philippines Francis Ricciardone từ Manila tới căn cứ không quân Edwin Andrews tại Zamboanga. Đô đốc Fargo không tiết lộ thông tin với các phóng viên, song trợ lÿ của ông này cho biết đây đơn thuần là chuyến đi thăm như thường lệ.
Đô đốc Fargo đã tới Manila tối thứ năm (16/5), bay tới căn cứ không quân, sau đó trở lại Thủ đô Manila vào tối nay để tham gia cuộc hội đàm với các quan chức quân đội Philippines. Theo kế hoạch, thứ bảy tới (18/5), Tổng thống Gloria Macapagal Arroyo sẽ có buổi gặp gỡ với ông Fargo.
Cũng trong ngày hôm nay (17/5), Tư lệnh quân đội Mỹ khu vực Thái Bình Dương sẽ tới Basilan, một hòn đảo ngoài khơi Zamboanga - căn cứ chính của nhóm dân quân Abu Sayyaf. Lực lượng này có quan hệ với mạng lưới Al-Qaeda và trùm khủng bố Bin Laden.
Mỹ đã gửi 1.000 quân tới các khu vực phía nam Philippines, một phần trong cuộc chiến toàn cầu chống khủng bố, lần triển khai quân lớn nhất sau những động thái tương tự ở Afghanistan. Khoảng 160 binh sĩ thuộc lực lượng đặc biệt của Mỹ hiện đang có mặt tại đảo Basilan để đào tạo binh sĩ Philippines, và hỗ trợ họ truy quét nhóm dân quân Abu Sayyaf. Lực lượng Abu Sayyaf hiện giam giữ một cặp vợ chồng truyền giáo người Mỹ và một y tá người bản xứ.
Người phát ngôn lực lượng quân đội Mỹ John Fleming cho biết: ''Philippines là đối tác chiến lược, chúng ta có vai trò vô cùng to lớn trong việc hỗ trợ, cố vấn cho lực lượng vũ trang của Philippines. Quân đội Mỹ có mặt tại đây theo lời mời của Chính phủ Philippines, và chuyến đi của đô đốc Fargo tới quốc đảo này để hội đàm với Chính phủ và các tướng lĩnh Philippines có ÿ nghĩa rất quan trọng''.
Hiện có khoảng 350 binh sĩ Mỹ đang tham gia xây dựng cầu, đường xá tại đảo Basilan nhằm nâng cao khả năng tiếp cận các ngọn núi, khu rừng bao quanh đảo. Một số khác có mặt tại Zamboanga và các địa điểm phía nam Philippines chủ yếu làm nhiệm vụ hậu cần và yểm trợ.
(Hoài Linh - Theo Reuters)
