A.Madrid - Liverpool: Chuyến hành quân bão táp
- "Lữ đoàn đỏ" sẽ thể hiện bộ mặt nào trước chủ nhà Atletico Madrid, sau chuyến hành trình gian nan kéo dài hơn 1.200 dặm để tham dự trận bán kết lượt đi Europa League?
Không ít fan hâm mộ Liverpool đã mừng thầm khi lá thăm may rủi tạo điều kiện cho đội bóng vùng Merseyside được đá trận bán kết lượt về trên sân nhà. Nhưng đó chỉ là những lợi thế trên lý thuyết. Còn thực tế, sự trỗi dậy bất ngờ của ngọn núi lửa ở Iceland đã làm đảo lộn tất cả.
 |
| Thầy trò Benitez phải di chuyển hơn 24 tiếng đồng hồ - Ảnh: D.M |
Hồi đầu tuần, UEFA còn xem xét đến khả năng tạm hoãn cả hai trận bán kết lượt đi Europa League, trong bối cảnh tất cả các hãng hàng không châu Âu đều đóng cửa vì những cột tro bụi của núi lửa gây ảnh hưởng trực tiếp đến các chuyến bay.
| Lịch thi đấu |
|
Thứ Năm, ngày 23/4 2h05 A.Madrid - Liverpool 2h05 Hamburg - Fulham |
Nhưng rồi, quyết định cuối cùng được ban ra, và thầy trò Rafael Benitez buộc phải đối mặt với chuyến hành trình ác mộng. Để có mặt ở Madrid hơn một ngày trước cuộc chạm trán, thầy trò Rafa phải di chuyển hơn 24 tiếng bằng các loại phương tiện khác nhau.
Đầu tiên, họ vượt eo biển Manche đến Paris trên chuyến tàu tốc hành Eurostar. Tiếp đó, Gerrard cùng các đồng đội đổi tàu để sang Bordeaux. Từ thành phố nổi tiếng với các loại rượu vang, đội bóng nước Anh mới lên máy bay đến với Madrid.
Cuộc hành quân xa hi hữu này thu hút rất nhiều sự chú ý của giới truyền thông xứ sương mù. Lần đầu tiên trong lịch sử, có đến gần 20 phóng viên, nhà báo "ăn, ngủ, nghỉ" cùng các cầu thủ Liverpool để tường thuật trực tiếp về chuyến đi.
Đặt chân đến thủ đô Madrid hoa lệ, từ Mascherano, Lucas đến thuyền trưởng Benitez đều bác bỏ ý kiến cho rằng, cầu thủ Liverpool mệt mỏi sau hành trình mệt nhọc. Nhưng thực tế, nhìn hình ảnh uể oải, thiếu hoạt bát của phần đông thành viên "The Kop", dễ thấy, chuyến hành xác đã tác động xấu Liverpool.
 |
| Gerrard và các đồng đội sẽ thể hiện bộ mặt nào? - Ảnh: Reuters |
Chẳng cần tìm ví dụ đâu xa, mới chỉ hai ngày trước, ĐKVĐ Barca cũng phải trải qua cảm giác tương tự. Và họ đón nhận kết cục nào ở Giuseppe Meazza? Thất bại tủi hổ dù vươn lên dẫn trước từ khá sớm.
Tạm thời bỏ qua yếu tố bất lợi về vấn đề đi lại, Liverpool cũng đối mặt tổn thất lớn về nhân sự, khi tiền đạo chủ lực Fernando Torres không thể góp mặt trong hai cuộc đấu với đội bóng từng đào tạo ra anh ở quê nhà.
Vài vòng đấu gần đây, Benitez cùng các học trò đá phải tạm thời thích ứng dần với "cuộc sống không Torres". Và sau giai đoạn đầu bỡ ngỡ, mọi chuyện bắt đầu đi vào quỹ đạo, đặc biệt là sau trận thắng "ba sao" trước West Ham.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha đã quyết định chuyển hẳn sang đá 4-4-2, thay vì 4-2-3-1 như trước. Trong chiến thuật mới, N’Gog sẽ đảm nhận vai trò đá cắm, với Kuyt hộ công. Đội trưởng Steven Gerrard sở trở lại chơi ở vị trí sở trường - tiền vệ trung tâm.
Với cách bố trí mới, Liverpool sẽ ưu tiên các đợt lên bóng ở biên, nơi mà Maxi và Benyaoun giữ tầm ảnh hưởng cực kỳ quan trọng. Bộ đôi trên đều là những cầu thủ có kỹ thuật cá nhân tốt và có thể đột phá vào vòng cấm tạo đột biến cao.
 |
| A.Madrid thi đấu bết bát gần đây - Ảnh: Getty |
Khi mà cơ hội lọt vào tốp 4 Ngoại hạng là rất nhỏ, mục tiêu duy nhất còn lại của Liverpool mùa này là Europa League. Trải qua mùa giải bết bát, giờ cơ hội đoạt cúp châu Âu lại mở ra trước mặt thầy trò Benitez. Chính vì thế, họ rất quyết tâm không để tuột cơ hội.
Trong quá khứ, Liverpool có thành tích đối đầu rất tốt với các đại diện La Liga ở UEFA Cup (tiền thân Europa League). Đặc biệt, mùa giải lịch sử 2000/01 (Liverpool đoạt cú ăn năm), lữ đoàn đỏ lần lượt đánh bại Barca và Alvaves (trận chung kết).
Atletico Madrid hẳn cũng lo ngại trước thành tích ấn tượng trên. Lúc này, đội chủ sân Vicente Calderon đang xếp lưng chừng BXH tại La Liga và hết cơ hội cạnh tranh tấm vế dự cúp châu Âu mùa sau.
Dù trong đội hình vẫn còn khá nhiều hảo thủ, như Forlan, Aguero hay Reyes, nhưng tinh thần dao động của nhiều trụ cột là yếu tố đang khiến A.Madrid suy yếu. Thực tế, trong cả ba trận gần đây ở giải VĐ Tây Ban Nha, đoàn quân Rojiblancos đều phải hứng chịu thất bại.
Dẫu sao, tiếp đối thủ Liverpool trênh thánh địa Vicente Calderon trong hoàn cảnh đối thủ mệt mỏi vì phải di chuyển nhiều, CĐV A.Madrid hi vọng, đội nhà sẽ giành kết quả thuận lợi và tạo tiền đề tốt cho trận bán kết lượt về ở Anfield.
Dự đoán: Hòa 1-1
Đội hình dự kiến:
A.Madrid: De Gea, Alvaro, Ujfalusi, Perea, Lopez, Assuncao, Tiago, Simao, Jurado, Reyes, Aguero.
Liverpool: Reina, Johnson, Carragher, Kyrgiakos, Agger, Lucas, Gerrard, Maxi, Kuyt, Benayoun, Ngog.
| Trận | Châu Á | Châu Âu | ||||
| Chủ | Tỷ lệ | Khách | Chủ | Hòa | Khách | |
| A.Madrid - Liverpool | 2.00 | 0 : 1/4 | 1.90 | 2.41 | 3.20 | 2.79 |
| Chủ thắng | Hòa | Khách thắng | |||
|---|---|---|---|---|---|
| 1-0 | 5/1 | 1-1 | 6/1 | 0-1 | 13/2 |
| 2-0 | 9/1 | 0-0 | 11/2 | 0-2 | 14/1 |
| 2-1 | 17/2 | 2-2 | 14/1 | 1-2 | 10/1 |
| 3-1 | 20/1 | 3-3 | 66/1 | 1-3 | 40/1 |
| 3-2 | 20/1 | 0-3 | 15/1 | ||
| 3-0 | 33/1 | 2-3 | 33/1 | ||
| 4-0 | 66/1 | 1-4 | 100/1 | ||
| 4-1 | 66/1 | 2-4 | 100/1 | ||
| 4-2 | 100/1 | 0-4 | 100/1 | ||
-
FFC