Federer, đỉnh cao lại đón anh

- 6 tiếng đồng hồ sau chiến thắng lịch sử trước Andy Roddick, Roger Federer đã trở lại ngôi số 1 trên bảng xếp hạng ATP. Đỉnh cao lại đón anh, đơn giản vì một huyền thoại như "Roger đại đế" thì không thể xếp nhì...

>> VĐ Wimbledon, Federer xuất sắc nhất mọi thời đại
>> Chùm ảnh lễ đăng quang của Federer

Lời tiên đoán của... Nadal

2/2/2009. Sân Rod Laver của giải Úc mở rộng chứng kiến những giọt nước mắt lăn dài trên gương mặt Federer. "Chúa ơi, người đang giết con..."

Australia Open, nước mắt hẹn ngày trở lại...

Một lần nữa, Federer lại thất thủ trước Rafael Nadal, ngay trên mặt sân cứng vốn cũng từng được coi là pháo đài bất khả chiến bại. Năm ngoái, chính Nadal đã kết thúc chuỗi 65 trận thắng liên tiếp trên mặt sân cỏ Wimbledon của Federer.

Những người yêu mến "Fedex" không thể cầm lòng. Anh đã luyện tập miệt mài trên sân đất nện, chữa trị vết đau ở vai và lưng bằng những nỗ lực phi thường với hy vọng đòi lại những gì đã mất trong năm mới. Nhưng Nadal, hiện thân của sức trẻ và lối đánh ngày càng hoàn thiện, đã hạ gục Federer ngay ở Grand Slam đầu tiên.

Nhìn ánh mắt buồn sâu thẳm của Federer, ai đó sẽ nghĩ đây là dấu chấm hết cho kỷ nguyên thống trị của "tàu tốc hành" Thụy Sỹ. Nhưng Nadal thì không. "Đối với tôi, Federer vẫn là nhà vô địch. Anh ấy sẽ trở lại, chắc chắn là như vậy..."

Nadal nói thế chẳng phải vì xã giao, càng không phải để xoa dịu nỗi đau của đối thủ lớn. Ngay trong thời khắc huy hoàng nhất và sung mãn nhất của Rafa, dường như anh vẫn đủ tỉnh táo để cảm nhận được ngọn lửa khát khao đang thiêu đốt Federer.

Madrid Master và... Soderling

Sự lo lắng của Nadal không ngờ lại ứng nghiệm nhanh như vậy. Những giải đấu nối nhau mà "bò tót" người TBN liên tục vào đến chung kết đã gia tăng số điểm thưởng cho anh nhưng cũng đồng thời bào mòn sức mạnh - tài sản lớn nhất của anh.

Nadal có dấu hiệu xuống sức ở Madrid Master - giải đấu tổ chức ngay trên sân nhà và là bản nháp cho Grand Slam thứ hai trong năm (Pháp mở rộng). Sau rất nhiều khó khăn, Nadal vẫn lết vào đến chung kết, gặp chính Federer.

Lần đầu tiên vô địch Pháp mở rộng

Và Nadal thất bại, một thất bại không bất ngờ cho người hâm mộ và gần như là hiển nhiên đối với Nadal, dù nó tổ chức trên sân đất nện. Có thể hiểu là anh "buông" luôn trận này để dành sức cho hành trình nước Pháp.

Nhưng Federer không nghĩ thế. Ở vị trí người phải rượt đuổi, bất cứ chiến thắng nào cũng đều có giá trị ngang nhau. Hơn thế nữa, nó cho thấy Federer ngày càng thích nghi hơn với mặt sân vốn dĩ là điểm yếu.

Quả vậy, tại Pháp mở rộng, Federer nhập cuộc đầy quyết liệt. Cùng lúc đó, Nadal khá uể oải và chật vật lắm mới vào đến vòng 4. Nhưng chiếc áo đấu màu hồng rực rỡ đã không mang lại may mắn cho Rafa, anh bị hiện tượng Soderling loại thẳng tay với tỷ số 3-1.

Federer biết mình phải làm gì. Chính Soderling sau đó lại là người dâng cho Federer chức vô địch, với lời than thở "anh ấy quả là vĩ đại, anh ấy đã không cho tôi cơ hội để chơi bóng...".

Soderling nói đúng. Federer đã thực sự là một người vĩ đại từ thời điểm ấy, khi anh lần đầu tiên chiến thắng giải Pháp mở rộng để hoàn tất bộ sưu tập Grand Slam.

Đó cũng là lúc người ta ráo riết nói về anh và Pete Sampras, kỷ lục gia người Mỹ cũng đang sở hữu 14 danh hiệu lớn như anh. Federer sẽ trở thành tay vợt xuất sắc nhất mọi thời đại, điều đó sắp thành hiện thực.

Roddick, và ngôi nhà huyền thoại

Wimbledon khởi tranh theo cách thức không thể thuận lợi hơn cho Federer. Nadal bỏ cuộc chỉ vài ngày trước thềm giải đấu mà anh cần phải thắng nếu muốn duy trì ngôi số 1. Chấn thương khiến Nadal đành cay đắng từ giã cuộc chơi, sau trận đấu biểu diễn thua cả Wawrinka.

Lần lượt sau đó, các khắc tinh của Federer cũng theo chân nhau rơi rụng. Djokovic, người thắng Federer 2 lần gần đây nhất, sớm bật bãi từ tứ kết. Tiếp đến là Murray ở bán kết.

Chướng ngại cuối cùng của Federer chỉ là Andy Roddick, người từng thua anh cả 2 trận chung kết Wimbledon trước đó. Mọi ánh mắt đều dồn về sân cỏ trung tâm của nước Anh, trong đó có cả Pete Sampras. Họ chờ đợi khoảnh khắc lịch sử của tàu tốc hành...

Và đi vào huyền thoại với lần thứ 6 vô địch Wimbledon

Federer đã có đến 50 cú ace, 107 điểm "tiêu diệt" đối thủ trong tổng cộng 223 lần ghi điểm - những thống kê khổng lồ trong lịch sử môn tennis, nhưng anh vẫn phải cùng Roddick trải qua 30 game của set đấu cuối cùng - một con số kinh hoàng.

Trận chung kết kịch tính nhất của các trận chung kết đã chính thức khắc tên Federer lên bảng vàng Wimbledon lần thứ 6. Anh vượt qua Sampras để sở hữu 15 Grand Slam.

Và chỉ 6 tiếng đồng hồ sau, trang chủ ATP World Tour chạy band-roll chúc mừng Federer với con số 15 ánh vàng, đồng thời tên anh lại được trưng lên vị trí số 1 trên bảng xếp hạng. Bây giờ, Federer đã có 11220 điểm, còn của Nadal chỉ là 10735.

Nhưng điều quan trọng hơn cả chính là lời nhận xét của Pete Sampras trong ngày chuyển giao quyền lực: "14 danh hiệu Grand Slam của tôi đã được nhiều người coi là kỷ lục. Nhưng Federer thì đã có tới 15, trong khi anh ta mới 28 tuổi. Federer sẽ còn giành thêm nhiều Grand Slam nữa..."

Và cứ nhìn những giọt nước mắt vừa tiếc nuối vừa tự hào của Roddick sau trận marathon thì rõ. "Tôi mãn nguyện vì đã được chơi một trận đấu tuyệt vời, với một đối thủ tuyệt vời. Tôi đã cố gắng ngăn Federer lập kỷ lục, nhưng không thể. Xin lỗi Pete..."

Còn Federer, có lẽ chúng ta không cần chú ý đến những gì anh nói. Những gì anh đã làm và sẽ làm còn long lanh hơn nhiều lần như thế!

• Anh Đức