Roland Garros 2009: Thống trị hay lật đổ?

- Bốn tháng sau khi Australian Open khép lại, giới hâm mộ trái banh nỉ  sẽ lại tiếp tục có dịp thưởng ngoạn những pha bóng tuyệt mĩ nhất tại nước Pháp, nơi mà thế lực thống trị và những kẻ chinh phục đối diện nhau trong cuộc đấu cân não.

>> Lật đổ Nadal, Federer lên ngôi Madrid Masters

1. Liệu Nadal có thể chiến thắng lịch sử?

Hai mươi hai tuổi – Rafael Nadal được coi như tay vợt xuất sắc nhất trên mặt sân đất nện trong lịch sử. Tay vợt Tây Ban Nha đã thâu tóm 3 trong 4 danh hiệu Grand Slam cao quý nhất và đang thẳng tiến trên con đường trở thành cái tên vĩ đại nhất trong lịch sử quần vợt.

Nadal đang tích cực tập luyện chuẩn bị cho Roland Garros - Ảnh: Getty

Rafa đến Melbourne hồi tháng 1 với diện mạo hoàn toàn khác biệt. “Bộ áo mới của hoàng đế” là cách nói người ta dùng để ám chỉ trang phục thi đấu mới mà tay vợt số 1 thế giới sử dụng kể từ đầu năm nay.

Áo phông ngắn tay có cổ và quần sooc – hoàn toàn trái ngược so với vẻ bụi bặm như “một tên cướp biển” mà người ta thường nghĩ về Rafa trước kia. Sự khác biệt về hình thức này phần nào phản ánh sự trưởng thành vượt bậc về mặt tinh thần cũng như lối chơi.

Trận đấu với của tay vợt 22 tuổi với Fernando Verdasco và Novak Djokovic tại Madrid Masters là minh chứng hùng hồn cho nhận định ấy. Dẫu để đối thủ dẫn trước rất sâu (0-4 trong trận gặp Verdasco) nhưng cái cách mà Nadal kiên cường chiến đấu khiến cho bất kỳ ai cũng phải ngã mũ kính phục.

Chắc chắn sẽ không ai bất ngờ nếu Rafa vô địch Roland Garros. Nhưng tiếng nói của lịch sử lại cho thấy một điều rằng con số 5 mà Rafa theo đuổi là vật cản mà tất cả các bậc tiền bối đều chưa thể một lần chạm tới. Bjorn Borg, Ivan Lendl, Gustavo Kuerten, Rene Lacoste đều thất bại trong cuộc chinh phục lịch sử.

Mùa giải trước tay vợt Tây Ban Nha không để thua bất kỳ một set đấu nào. Và trong chuỗi 28 trận bất bại tại Roland Garros, ông vua sân đất nện mới thất bại trong vỏn vẹn đúng 7 set đấu.

Mặc dù mới đây Rafa đánh mất chức vô địch Madrid Masters vào tay Federer. Nhưng tay vợt số 1 thế giới vẫn tự tin rằng đó chỉ là một tai nạn. Và khi trở lại với sân đấu Philippe Chatrier, mặt sân có tốc độ chậm hơn ở đây sẽ là điểm mấu chốt mang lại thắng lợi cho chàng trai Tây Ban Nha.

2. Tàu tốc hành sẽ tiếp tục lăn bánh?

Rất nhiều người kì vọng "tàu tốc hành" sẽ lăn bánh trở lại - Ảnh: Reuters

Thành công và kỳ vọng vào Nadal có thể coi như con dao 2 lưỡi. Một mặt nó khiến cho tay vợt đó có cơ hội đi vào lịch sử, mặt khác nó sẽ vắt kiệt thể lực cũng như trí lực của anh và đương nhiên tạo cơ hội cho đối thủ tìm khe hở tấn công.

Federer đang nắm giữ cơ hội ấy. Nadal miệt mài trong những cuộc chinh phục kỷ lục mới, từ Barcelona, đến Monte Carlo, Rome, Madrid. Lúc ấy, Federer có quá nhiều thời gian để suy nghĩ và chuẩn bị cho cuộc đấu cân não sắp diễn ra.

Tay vợt Thụy Sĩ đã thắng tại Madrid, chiến thắng mang ý nghĩa như cú hích tâm lý quan trọng cho Federer trong cơn bĩ cực. “Tôi quá cần một chiến thắng”, Federer đã thốt lên như thế sau khi lên ngôi tại Madrid Masters.

Chiến thắng để quên đi chiếc vợt méo mó tại Miami, để quên đi trận thua  bẽ bàng 6-1, 6-3, 6-0 tại Paris năm ngoái, và để quên đi giọt nước mắt lã chã rơi tại Melbourne.

Federer đang chờ đợi một cuộc lật đổ, đúng y như cái cách Nadal đã khiến anh sụp đổ tại Wimbledon năm ngoái. Và nếu như tàu tốc hành không thể về đến ga Paris, quãng ngày đen tối sẽ còn mịt mùng hơn.

3. Dinara Safina có xứng đáng ở vị trí số 1?

Safina cần phải chứng tỏ mình tại Grand Slam trên đất Pháp - Ảnh: AP

Tiếp bước Jelena Jankovic, Safina trở thành tay vợt số 1 thế giới “kém cỏi” nhất khi chưa thể giành nổi một danh hiệu Grand Slam. Người ta có quyền đặt dấu hỏi vào tài năng của cô gái Nga trong một cuộc đấu lớn như Grand Slam, nơi mà bản lĩnh là điều kiện tiên quyết dẫn đến thắng lợi

Serena Williams, cựu vô địch Roland Garros của 7 năm về trước từng hùng hồn tuyên bố, cô mới xứng đáng là số 1 thế giới. Và rồi ngay sau đó, cô em nhà Williams bật  bãi tại Rome trong khi Safina vững vàng tại Rome Masters và Madrid.

Năm ngoái, Safina đã gây ấn tượng mạnh tại Roland Garros nhờ ý chí và tinh thần thép trong những thời điểm ngặt nghèo nhất. Nếu muốn chứng tỏ mình là người kế tục xứng đáng vị trí mà Justine Henin để lại, cô gái 23 tuổi người Nga không còn cách nào khác là bước lên bục cao nhất Roland Garros năm nay.

• Minh Châu