Qua mặt Arsenal, M.U 'tậu' trung vệ trẻ Smalling

Thời gian qua, Arsenal công khai theo đuổi Chris Smalling. Nhưng họ vừa để M.U "hớt tay trên", khi nhà ĐKVĐ trả mức phí 8 triệu bảng cho Fulham.

Dù đang gặp khó khăn về tài chính, nhưng điều đó không thể ngăn nhà ĐKVĐ Ngoại hạng sắm thêm tân binh. Chiều 26/1 (giờ Anh), M.U đã xác nhận, Fulham đã đồng ý mức phí chuyển nhượng 8 triệu bảng mà họ đưa ra để chiêu mộ trung vệ 20 tuổi Chris Smalling.

Smalling được đánh giá là trung vệ trẻ rất giàu tiềm năng - Ảnh: Getty

Đây quả là bản hợp đồng khá bất ngờ, bởi trước đó, giới truyền thông chỉ đăng thông tin Arsenal dành sự quan tâm đặc biệt đến Smalling. Tuy nhiên, với chiến thuật "đánh nhanh thắng nhanh", "Quỷ đỏ" đã có được chữ ký của tuyển thủ U-21 Anh.

Thời hạn của bản hợp đồng giữa Smalling và M.U vẫn chưa được tiết lộ. Tuy nhiên, anh sẽ tiếp tục khoác áo Fulham cho đến khi mùa giải kết thúc.

"Manchester United đã thống nhất vụ chuyển nhượng Chris Smalling với Fulham. Chris cũng đồng ý những điều khoản cá nhân và sẽ gia nhập CLB hè 2010. Anh ấy sẽ tiếp tục chơi cho Fulham cho đến khi mùa bóng 2009/10 hạ màn" - dòng thông báo ngắn trên website M.U.

Mới bước sang tuổi 20, trước khi đầu quân cho Fulham tháng 3/2008, Smalling vẫn chơi cho đội bóng bán chuyên nghiệp Maidstone. Tháng trước, anh mới lần đầu tiên ra sân đá chính tại giải Ngoại hạng, trận Fulham thua ngược Chelsea 1-2.

Màn trình diễn xuất sắc của Smalling trên sân đấu Europa League mùa này đã thu hút nhiều sự chú ý của các đội bóng lớn. Với những bước tiến bộ vượt bậc của mình thời gian qua, Smalling cũng được HLV Stuart Pearce gọi vào đội U-21 Anh.

Ấn tượng trước lối đá khá chắc chắn và tỉnh táo của hậu vệ Fulham, HLV Arsene Wenger đã nhắm Smalling để làm phương án dự phòng cho William Gallas và Thomas Vermaelen. Tuy nhiên, cái giá 7 triệu bảng mà Arsenal đưa ra đã bị Fulham khước từ.

Chiến lược gia người Pháp cay đắng thừa nhận để vuột mất trung vệ trẻ giàu tiềm năng vào tay đối thủ: "Dường như M.U trả giá cao hơn chúng tôi. Thế nên Fulham đã đồng ý để Smalling gia nhập đội chủ sân Old Trafford".

Với tương lai sán lạn trước mắt, Smalling là nhân tố mà Ferguson tin tưởng có thể dần khỏa lấp được chỗ trống của một trong hai trụ cột Ferdinand & Vidic, những người thường xuyên phải vật lộn với chấn thương thời gian gần đây.

Song song diễn biến chuyển nhượng mới nhất tại Old Trafford, đã râm ran tin đồn, sự có mặt của Smalling sẽ đẩy nhanh quá trình đến thi đấu tại La Liga của Nemanja Vidic.

• Anh Vũ (tổng hợp)