Liverpool hòa thất vọng, Tottenham bứt lên
- Trước đối thủ yếu Wolves, thầy trò Benitez không thể giành trọn 3 điểm khi bị cầm hòa 0-0. Ở cặp đấu đáng chú ý khác, Tottenham hạ Fulham 2-0, rạng sáng 27/1.
Những tưởng chiến thắng 2-0 trước Tottenham cuối tuần trước sẽ như liều doping tiếp thêm động lực và tinh thần "Lữ đoàn đỏ" trong chuyến làm khách Molineux. Thế nhưng, một lần nữa, Liverpool lại thể hiện bộ mặt nhợt nhạt, dù đã có sự góp mặt của đội trưởng Steven Gerrard.
 |
| Kuyt không thể toả sáng và ghi bàn cho Liverpool như cuối tuần trước - Ảnh: Getty |
Mặt trận tấn công thiếu hẳn những trụ cột biết gây đột biến như Torres hay Benayoun, nên các bóng áo đỏ gặp vô vàn khó khăn trong việc tìm đường vào khung thành Marcus Hahnemann. Suốt 90 phút, đôi bên thi đấu chặt chẽ nên số cơ hội ăn bàn thực sự chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Portsmouth 1-1 West Ham Wolves 0-0 Liverpool Bolton 1-0 Burnley Tottenham 2-0 Fulham
Kết quả
Webber 76’ - Upson 52’
Lee 35’
Crouch 27’, Bentley 60’
Không thể ghi bàn, đồng nghĩa "The Kop" phải chấp nhận chia điểm. Chính vì thế, họ lại bị đối thủ cạnh tranh suất dự Champion League mùa tới - Tottenham bỏ cách 3 điểm (vừa thắng Fulham 2-0). Trong khi đó, dù xếp dưới, nhưng cả Man City lẫn Aston Villa đều đá ít trận hơn Liverpool.
Nhập cuộc khá hứng khởi, Liverpool phần nào lấn lướt ở khu trung tuyến. Tuy nhiên, ngoài tình huống nhập thành uy hiếp của Riera, đội khách tỏ ra khá bế tắc. Bóng được vờn đi vờn lại ngoài trung tuyến và đoàn quân HLV Benitez thiếu phương án xuyên phá hàng thủ được tổ chức tốt của chủ nhà.
Sau khoảng 30 phút đầu diễn biến tẻ nhạt khiến người xem phát buồn ngủ, Wolves bắt đầu thích ứng được cùng cuộc chơi và tổ chức một vài đợt phản công thần tốc sắc sảo. Jarvis bứt phá bên cánh trái, loại bỏ Carragher chậm chạp rồi căng ngang vào trong cho Doyle đệm chệch cột gang tấc.
Matt Jarvis tiếp tục gây ấn tượng mạnh ở biên trái bằng những pha thoát đi rất nhanh. Gần cuối hiệp một, anh tạt bóng rất dẻo vào vòng cấm cho Foley bật cao đánh đầu dũng mãnh. Tiếc rằng, bóng lại bay đúng vào vị trí Reina chọn sẵn.
Tính đến thời điểm này, Wolves là đội bóng có hiệu suất ghi bàn tệ nhất giải Ngoại hạng (17 bàn/21 trận). Trong khi các chân sút
 |
| Maxi không để lại nhiều dấu ấn trong lần đầu tiên đá chính ở màu áo Liverpool - Ảnh: Getty |
Tình thế sau giờ giải lao cũng không sáng sủa hơn là bao. "The Kop" tấn công hời hợt. Nhạc trưởng Gerrard bị hậu vệ Wolves phong tỏa hoàn toàn. Còn hai tiền vệ cánh Riera & Maxi thiếu tốc độ và sự tự tin để thực hiện những pha đột phá táo bạo.
Chính lối đá phòng ngự chặt phản công nhanh theo sơ đồ 4-5-1 mà chủ nhà áp dụng khiến Liverpool gặp rất nhiều khó khăn. Doyle thi thoảng dứt điểm từ xa cầu may. Dirk Kuyt cũng mất duyên vì có quá ít không gian để xử lý và kết thúc.
Dù đá bế tắc, Gerrard chơi dưới sức, nhưng ngoài việc tung N’Gog vào sân thay cho Riera mệt mỏi, Benitez không có thêm giải pháp nào để xoay chuyển tình thế. Tiền vệ công Aquilani khởi động rất lâu bên ngoài đường pitch, nhưng rốt cuộc không được vào sân thử lửa.
Chẳng tạo được sức ép lớn lên cầu môn Wolves, thầy trò Benitez đành rời sân cùng nỗi thất vọng. Phong độ của họ vẫn khá phập phù, trong bối cảnh các trụ cột chưa lấy lại phong độ vốn có hoặc đang phải điều trị chấn thương.
Đội hình ra sân:
Wolves: Hahnemann, Zubar, Craddock, Berra, Ward, Foley, Henry, Mancienne, Jarvis (Guedioura 88’), Milijas (Jones 74’), Doyle.
Liverpool: Reina, Carragher, Skrtel, Kyrgiakos, Insua, Maxi, Mascherano, Lucas, Riera (N’Gog 66’), Gerrard, Kuyt.
Đả bại Fulham, Tottenham vững vàng trong tốp 4
Trước trận derby với đối thủ cùng thành phố, Tottenham chơi không tốt khi chưa biết mùi chiến thắng tại giải Ngoại hạng từ tháng 12 năm ngoái. Lý giải cho điều này là sự vắng mặt của "sóc nhỏ" Lennon. Thiếu tiền vệ cánh đang chơi thăng hoa, thế công Spurs thiếu hẳn độ sắc sảo.
Crouch khai thông bế tắc cho Spurs - Ảnh: Getty
Tuy nhiên, tiếp Fulham trên thánh địa White Hart Lane, quyết định bất ngờ mang Bentley trở lại đội hình xuất phát của HLV Redknapp đã cho kết quả vô cùng khả quan. Không chỉ góp công trong bàn mở tỉ số, cựu tiền vệ Blackburn còn thực hiện quả đá phạt ấn định chiến thắng 2-0 cho "đàn gà trống".
Lợi thế sân nhà giúp Tottenham giành được thế trận khá tốt ngay sau tiếng còi khai cuộc. Trái lại, thành tích thi đấu kém cỏi trên sân khách kể từ đầu mùa (mới chỉ thắng 1 trận) làm Fulham khởi đầu thiếu tự tin.
Thủ môn Mark Schwarzer phải hoạt động hết công suất, bay lượn hai đầu khung gỗ để cản phá các pha dứt điểm sấm sét từ chân Huddlestone và Defoe. Bobby Zamora cũng đáp trả lại bằng cú volley cự ly gần đi trệch khung gỗ.
Tạo sóng gió liên tiếp lên cầu môn Fulham, cuối cùng chủ nhà cũng tìm được bàn mở tỉ số ở phút 27. Sau đường tạt vào bên cánh phải của Bentley, hậu vệ đội khách phá ra không dứt khoát, để Modric vẩy bóng cho Crouch lẻn xuống hạ gục Schwarzer trong pha đối mặt.
Bước sang hiệp hai, mọi nỗ lực gỡ hòa bên phía Fulham thực sự chấm dứt từ phút 60. Được hưởng quả đá phạt chếch bên cánh trái, Bentley cứa lòng điệu nghệ, bóng khẽ chạm Riise đứng hàng rào đổi hướng, khiến thủ môn người Australia chỉ còn nước chôn chân đứng nhìn.
Quãng thời gian còn lại, sự phản kháng của đội khách khá yếu ớt. Như vậy, lần đầu tiên kể từ năm 2006, Fulham mới để thua 4 trận liền tại giải Ngoại hạng. Trái lại, với 3 điểm giành được, Tottenham củng cố vững chắc vị trí thứ 4 trên BXH.
Đội hình ra sân:
Spurs: Gomes; Corluka, Dawson, King, Bale; Bentley, Huddlestone, Palacios, Modric; Crouch, Defoe.
Fulham: Schwarzer; Hughes, Smalling, Hangeland, Baird; Riise (Davies, 63’), Murphy, Dikgacoi, Duff; Gera (Kamara, 71’); Zamora (Elm, 78’).
| Bảng xếp hạng | |||||||
| TT | CLB | Vòng | Thắng | Hòa | Bại | Hiệu số | Điểm |
| 1 | 23 | 16 | 2 | 5 | 53:19 | 50 | |
| 2 | Arsenal | 22 | 15 | 3 | 4 | 59:25 | 48 |
| 3 | FC Chelsea | 21 | 15 | 3 | 3 | 52:18 | 48 |
| 4 | 23 | 12 | 5 | 6 | 44:24 | 41 | |
| 5 | Liverpool | 23 | 11 | 5 | 7 | 40:26 | 38 |
| 6 | Man City | 21 | 10 | 8 | 3 | 42:30 | 38 |
| 7 | Aston Villa | 21 | 10 | 6 | 5 | 29:18 | 36 |
| 8 | Birmingham | 21 | 9 | 6 | 6 | 21:19 | 33 |
| 9 | FC Fulham | 22 | 7 | 6 | 9 | 26:26 | 27 |
| 10 | Everton | 21 | 6 | 8 | 7 | 30:34 | 26 |
| 11 | Stoke City | 21 | 6 | 7 | 8 | 19:26 | 25 |
| 12 | Blackburn | 22 | 6 | 6 | 10 | 23:39 | 24 |
| 13 | FC Sunderland | 21 | 6 | 5 | 10 | 30:38 | 23 |
| 14 | Wigan Athletic | 20 | 6 | 4 | 10 | 23:44 | 22 |
| 15 | Bolton | 21 | 5 | 6 | 10 | 29:42 | 21 |
| 16 | 22 | 4 | 8 | 10 | 29:38 | 20 | |
| 17 | Wolverhampton | 22 | 5 | 5 | 12 | 17:38 | 20 |
| 18 | Burnley | 22 | 5 | 5 | 12 | 22:44 | 20 |
| 19 | Hull City | 21 | 4 | 7 | 11 | 20:46 | 19 |
| 20 | FC Portsmouth | 21 | 4 | 3 | 14 | 19:33 | 15 |
-
Tuấn Thành