Arsenal - M.U: Chiến thắng hay giã từ cuộc đua?

Chelsea đã bứt tốp, bỏ lại hai kình địch phía sau. Bởi thế, đội nào thắng ở Emirates, mới có nhiều cơ hội bám đuổi. Ngược lại, kẻ thua trận gần như giã từ cuộc đua.

Chẳng phải vô cớ mà Sir Alex Ferguson tuyên bố, gặp Arsenal là trận đấu lớn nhất mùa này của M.U. Không chỉ vì truyền thống mỗi lần hai đại gia đụng độ tóe lửa, mà quan trọng hơn, chính là tham vọng đua đến ngôi vương cùng Chelsea.

Cả Arsenal lẫn M.U đều khát khao chiến thắng để tiếp tục đeo bám Chelsea - Ảnh: AP

Với chiến thắng sít sao ở Turf Moor, đoàn quân áo xanh đã bứt lên trên BXH, bỏ cách M.U 4 điểm và Arsenal 5 điểm (đều đá 23 trận). Thế nên, một kết quả hòa không nằm trong ý nghĩ Arsene Wenger lẫn Ferguson. Cả hai HLV đều hướng đến chiến thắng, và 90 phút ở Emirates sẽ trở thành cuộc chiến một mất, một còn.

Lúc này, dàn Pháo thủ thành London đang gặp bất lợi đủ đường. Họ không có sự thoải mái về mặt tâm lý như đối thủ, khi vừa có hai chuyến làm khách thất vọng. Thua Stoke ở FA Cup bằng đội hình dự bị có thể chẳng đáng bận tâm, nhưng hòa Aston Villa càng đẩy "The Gunners" lâm vào cơn khủng hoảng nhân sự.

Chấn thương của Thomas Vermaelen dù không nghiêm trọng như dự kiến ban đầu, nhưng vết đau cũng đủ buộc tân binh người Bỉ phải ngồi ngoài đại chiến với Manchester. Lúc này, nhiều fan Arsenal mới giật mình, thiếu Vermaelen, lấy ai khỏa lấp chỗ trống?

Sol Campbell đang được Wenger gửi gắm niềm tin. Nhưng liệu "ông già" đã bước sang tuổi 36, vừa xa bóng đá đỉnh cao gần 8 tháng, liệu có đủ sức chơi 3 trận trong vòng một tuần?

Campbell đang sở hữu cả kho kinh nghiệm, là chứng nhân lịch sử thời kỳ hưng thịnh nhất của "những khẩu thần công" (năm 2004). Tuy nhiên, giờ tuổi tác đã cao, tốc độ cũng giảm sút nhiều, thật khó hình dung anh có thể kiềm tỏa được Wayne Rooney đang vào "form".

M.U sẽ gặp nhiều khó khăn trước lối chơi ban bật phối hợp ở cự ly ngắn rất tốt của Arsenal - Ảnh: Getty

Trong tay "giáo sư" còn giải pháp khác, kéo Alex Song (cầu thủ vừa trở lại từ CAN 2010) xuống chơi vị trí trung vệ. Nhưng như thế, tuyến giữa "Pháo thủ" trở nên mong manh hơn, bởi Denilson và Fabregas rất cần sự yểm trợ của Song, mỗi khi dâng cao tấn công.

Cơn bão chấn thương đang vần vũ Emirates, càng dấy lên nhiều câu hỏi, tại sao Wenger vẫn bảo thủ, không đoái hoài đến chuyện mua sắm, dù BLĐ sẵn sàng cung cấp hầu bao chuyển nhượng lên 30 triệu bảng?

Muốn đăng quang Ngoại hạng, mỗi đội cần chuẩn bị sẵn nhiều phương án thay thế khi cuộc đua marathon bước vào giai đoạn khốc liệt. Nhưng nhìn vào đội hình Arsenal, sau mỗi trận đấu, lại xuất hiện thêm nỗi lo về mặt lực lượng.

Ai cũng biết, Fabregas đang đá rất hay. Dẫu vậy, đầu tàu ấy không thể lúc nào cũng kéo cả đoàn quân tiến lên phía trước. Ngay trong trường hợp dốc hết binh lực, cố gắng khuất phục "Quỷ đỏ", cũng chẳng ai dám chắc, Arsenal sẽ tiếp tục duy trì được sức mạnh, khi trước mặt họ vẫn còn những "ngọn núi" như Chelsea hay Liverpool.

Nếu so sánh trên nhiều khía cạnh, tình hình của M.U có vẻ khả quan hơn. Sau thất bại bẽ mặt trước Leeds, M.U đang trở lại khá thuyết phục. Họ thắng dễ Hull rồi đả bại gã hàng xóm Man City sau trận bán kết Carling Cup nghẹt thở.

Sân khấu Emirates hôm nay, Fabregas hay Rooney sẽ tỏa sáng? - Ảnh: Sky

Rõ ràng, khi hạ quyết tâm và dồn sức vào một trận đánh lớn, "Quỷ đỏ" vẫn luôn là đối thủ đáng gờm, nhờ bề dày bản lĩnh và kinh nghiệm. Tuy nhiên, vài tháng trở lại đây, M.U đã phải dựa dẫm rất nhiều vào Rooney, hiện đang dẫn đầu danh sách dội bom với 19 bàn tại giải Ngoại hạng.

Giả sử chân sút người Anh gặp vấn đề về thể lực, viễn cảnh tương lai M.U ra sao, hẳn nhiều người cũng đã mường tượng ra. Chuyến làm khách tại Emirates, Ferdinand không thể góp sức cùng đồng đội, khi bắt đầu thực hiện án treo giò. Vidic vừa bình phục sẽ được gấp rút gọi trở lại, để đá cặp cùng Evans.

Thông thường, ở các trận đấu lớn, Ferguson hiếm khi sử dụng sơ đồ 4-4-2. Thế nên, nhiều khả năng Rooney sẽ sắm vai mũi nhọn duy nhất, nhận sự hỗ trợ từ hai biên (Giggs & Valencia). Nếu diễn biến trên xảy ra, khu trung tuyến sẽ trở thành điểm nóng, quyết định đến cục diện trận thư hùng.

Trong cả 4 lần tiếp M.U gần đây trên sân nhà ở giải Ngoại hạng, Arsenal chưa hề bại trận. Chính vì thế, thầy trò Arsene Wenger tỏ ra rất tự tin sẽ giành được kết quả tốt.

Hồi đầu mùa, "The Gunners" không may khi thua ngược 1-2 tại Old Trafford. Trong trận đấu đó, M.U thực sự gặp khó khăn trước lối đá đồng đội và chuyền ban ngắn hợp lý của đối phương. Bởi vậy, nếu biết cách phát huy hết sở trường tại Emirates, cửa thắng dành cho Arsenal sẽ rộng hơn.

Dự đoán: Arsenal thắng 2-1

Đội hình dự kiến: