Fulham - M.U: Vượt ải Craven Cottage

 - Bài học về trận thua đau đớn 0-2 mùa trước vẫn còn nóng hổi, thế nên, M.U không thể chủ quan trong chuyến làm khách đến sân đấu Craven Cottage.

Hẳn nhiều fan Red Devils chưa thể quên thất bại 0-2 tức tưởi trước Fulham hồi tháng 3/2009. Trận đấu mà "Quỷ đỏ" vùng vẫy trong tuyệt vọng, để thủng lưới sớm, rồi sau đó rời sân chỉ còn 9 người. Scholes nhận thẻ đỏ vì chơi bóng bằng tay. Rooney cũng theo gót đồng đội do phản ứng thái quá.

M.U từng để thua tức tưởi ở Craven Cottage mùa trước - Ảnh: Getty

Với Fulham, sau giai đoạn khởi đầu ì ạch, họ bắt đầu có dấu hiệu khởi sắc thời gian gần đây. Thế nhưng, việc vươn lên giành suất dự Europa League mùa trước là không hề đơn giản, bởi lúc này, những Aston Villa, Man City, Tottenham đã tiến bộ vượt bậc và sẵn sàng cạnh tranh ngôi thứ cùng nhóm "Big Four".

Hiểm họa Bobby Zamora

Cái tên mà hàng thủ M.U phải đặc biệt chú ý trong lần chạm trán tới là Bobby Zamora. Trong ba trận gần nhất của Fulham, tiền đạo người Anh đã làm câm bặt mọi lời chỉ trích bằng phong độ làm bàn ấn tượng, với 4 lần sút tung lưới đối phương.

Zamora ghi bàn duy nhất giúp Fulham đánh bại Sunderland, rồi quân bình tỉ số trên sân Burnley. Nhưng đáng nói hơn cả là cú đúp ngoạn mục vào lưới Basle, đưa đội chủ sân Craven Cottage lách qua khe cửa hẹp tiến vào vòng knock-out Europa League.

Zamora sẽ là nhân tố nguy hiểm nhất bên phía Fulham - Ảnh: AP

Thuộc mẫu tiền đạo hoạt động rộng và sở hữu khả năng dứt điểm đa dạng, nên các hậu vệ rất khó kèm cặp Zamora, Trước kia, anh từng bị nhiều fan đối địch chế nhạo là "chân gỗ", nhưng hoàn cảnh hiện tại đã khác xưa. Và chỉ cần một phút lơi chân, hàng thủ "Quỷ đỏ" có thể phải trả giá đắt.

Hơn nữa, đội bóng của HLV Roy Hodgson luôn thi đấu rất hay trên sân nhà. Cụ thể, 10 trận vừa qua đá tại sân Craven Cottage, họ mới chỉ để thua duy nhất một lần. Không có nhiều ngôi sao nổi bật, nhưng điểm mạnh của Fulham chính là lối chơi kỷ luật và khoa học.

Cuộc đụng độ hôm nay, hai nhân tố từng sút tung lưới Van der Sar mùa trước Danny Murphy & Zoltan Gera nhiều khả năng sẽ vắng mặt (vì chấn thương). Nhưng chủ nhà sẽ đón chào sự trở lại của 6 trụ cột sau khi được nghỉ dưỡng sức hồi giữa tuần.

Ferguson âu lo hàng thủ

"Bầy Quỷ đỏ" hành quân đến Craven Cottage khi mà sự tự tin đã trở lại nhờ chiến thắng dễ dàng 3-0 trước Wolves. Đó chính là lời đáp trả hoàn hảo nhất, sau thất bại 0-1 trước Aston Villa cuối tuần trước.

M.U sẽ phải lấy công bù thủ - Ảnh: AP

Tuy nhiên, Sir Alex Ferguson tiếp tục đau đầu về những vấn đề dưới hàng thủ. Vidic vừa trở lại (ghi bàn vào lưới Wolves), nhưng anh cũng tập tễnh rời sân sớm do tái phát chấn thương cơ đùi. Đến lúc này, khả năng ra sân của trung vệ người Serbia vẫn còn bỏ ngỏ.

Trường hợp Vidic buộc phải ngồi ngoài, Ferguson sẽ tiếp tục "ấn" Carrick trám vào vị trí trung vệ. Hậu vệ trẻ Ritchie de Laet cũng có thể chuyển từ bên cánh phải vào đá cặp cùng Michael Carrick.

Với bộ đôi chơi trái sở trường án ngữ trước cầu môn, Tomasz Kuszczak sẽ phải đối mặt 90 phút làm việc vất vả. Mặc dù vậy, chiến lược gia người Scotland tin rằng, các học trò sẽ thích nghi được, tương tự như chuyến làm khách trên sân Bremen cách đây ít tuần.

Dự đoán: M.U thắng 2-1

Đội hình dự kiến:

Fulham: Schwarzer, Pantsil, Hangeland, Hughes, Konchesky, Dempsey, Greening, Baird, Duff, Nevland, Zamora.
Man Utd: Kuszczak, De Laet, Carrick, Vidic, Evra, Valencia, Fletcher, Scholes, Giggs, Berbatov, Rooney.

• Tuấn Thành