Sao Ngoại hạng 'đốt' tiền vào cờ bạc

Tiền vệ của Stoke - Matthew Etherington vừa thú nhận, anh đã thua mất 1,5 triệu bảng vì ham mê cờ bạc, cá độ trong vài năm trở lại đây.

Cầu thủ bóng đá là một trong những nghề hái ra tiền ở xứ sương mù. Nhưng không phải tất cả trong số họ biết cách giữ số của cải mình kiếm được.

Bị cuốn vào vòng xoáy đỏ đen, Etherington đã thua rất nhiều tiền - Ảnh: D.M

Thậm chí, như trường hợp Matthew Etherington, dù kiếm 30.000 bảng mỗi tuần (lương tại CLB Stoke), nhưng đã có lúc, anh nợ đầm đìa lên tới 800.000 bảng.

Chung quy cũng tại thói ham mê đỏ đen của anh chàng tiền vệ thuận chân trái này. Trong cuộc phỏng vấn độc quyền trên Sportsmail, Etherington thừa nhận, đã có lúc anh rơi vào cuộc khủng hoảng tâm lý thực sự, vì thua bạc dẫn đến nợ nần chồng chất.

"Tôi say bạc đến mức, có lúc không nhớ nổi mình thắng hay thua bao nhiêu. Điều đó chẳng làm tôi bận tâm. Cứ có thời gian rảnh rỗi, tôi lại lao vào các cuộc chơi đỏ đen" - Etherington cho biết.

Những tiết lộ của cầu thủ 28 tuổi này đã hé mở về "văn hóa đánh bạc" trong làng túc cầu xứ sương mù. Chính Etherington khẳng định, anh từng thua 20.000 bảng khi chơi bài cùng các đồng đội ở West Ham.

Không chỉ có vậy, Etherington còn lãng phí tiền bạc vào các casino và những trường đua ngựa.

Kể từ ngày tập trung vào bóng đá, Etherington đá lên chân hơn hẳn - Ảnh: Getty

"Nhìn lại những hoành cảnh đó, làm sao cầu thủ còn giữ được sự tập trung cho các trận đấu, khi thoải mái đánh bài trên xe buýt đội bóng, với rất nhiều tiền trong tay?

Điều đó thật lố bịch, nhưng đã có nhiều người trong số chúng tôi làm như vậy. Chơi bài chẳng hay ho gì cả. Bất cứ ai, nếu bị thua một khoản tiền lớn, sẽ chẳng thể giữ được tâm trạng vui vẻ, thoải mái như bình thường.

Dĩ nhiên, nó sẽ gây ảnh hưởng trực tiếp đến tinh thần động đội, khi các thành viên bước ra sân đấu. Đã có thời điểm, tôi không thể chuyên tâm vào bóng đá, bởi những số nợ khổng lồ cứ lơ lửng trong đầu.

Với một người nghiện rượu hoặc ma túy, nhiều người có thể nhìn vào và dè bỉu "gã đó thật xấu xa, hãy tránh xa". Nhưng với những kẻ nghiện cờ bạc, không thể nói như vậy. Hầu hết mọi người đều không thể biết về các con số và khoản nợ của họ do thua bạc".

Cựu trung vệ Tony Adams - từng nghiện cờ bạc, chính là một trong những người sáng lập ra Trung tâm Sporting Chance - Ảnh: D.M

Giữa năm ngoái, Etherington đã mắc nợ đến 800.000 bảng, phải sống trong nỗi sợ hãi (bị đe dọa) và phải tìm đủ mọi cách để xoay trở tiền trả cho các chủ nợ.

Đến tháng 10/2009, gia đình đã đưa anh đến Trung tâm giáo dục thể thao (Sporting Chance), và Etherington đã tham gia lớp học cai nghiện cờ bạc suốt một tuần liền.

Kể từ đó, trở lại cuộc sống bình thường, Etherington tự hứa với bản thân, từ giờ cho đến già, anh sẽ đoạn tuyệt các trò đỏ đen. Dành tất cả thời gian tập trung vào bóng đá, tiền vệ Stoke đã thi đấu xuất sắc lên trông thấy, và liên tục tỏa sáng trong màu áo Stoke.

Trước phong độ ấn tượng của anh, lãnh đạo CLB đã quyết định tăng lương gấp rưỡi cho Etherington (từ 20.000 bảng lên 30.000 bảng/tuần).

Ông Peter Kay, chủ tịch của tổ chức Sporting Chance cho hay: "Khoản tiền đổ vào trò đỏ đen của những con bạc lớn ngày càng gia tăng. Những sao Ngoại hạng, sẵn tiền nên thích chơi bài trực tiếp, hoặc cá độ với số tiền khổng lồ, thông qua thẻ tín dụng".

• Anh Vũ (tổng hợp)