Forlan - niềm cảm hứng giúp Uruguay bay bổng

- Từng bị nhạo báng là "chân gỗ" với thành tích ghi bàn nghèo nàn, nhưng nay Forlan chính là niềm hi vọng số 1 của Uruguay tại World Cup 2010.

>> Cả nước Uruguay nín thở chờ tin Forlan
>> Les Bleus: Khi ngự lâm quân mất kiếm
>> Forlan, người đưa bóng đá đẹp lên ngôi

Tám năm trước, người hâm mộ bắt đầu biết đến cái tên Diego Forlan, khi anh được M.U rước về từ Independiente. Bước ra trời Âu, tưởng như đây là bước ngoặt giúp sự nghiệp chàng trai sinh ra tại Montevideo cất cánh.

Sau 2 năm gây thất vọng ở Old Trafford, Forlan đã bùng nổ khi cập bến La Liga - Ảnh: Getty

Nhưng cuộc sống ở Premiership và xứ sương mù khắc nghiệt hơn Forlan tưởng. Suốt 8 tháng trời anh "tịt ngòi", bị nhóm CĐV đối địch M.U chế giễu là món hàng hớ hay Diego "Forlon" (Diego đáng thương). Pha lập công đầu tiên trong màu áo "Quỷ đỏ" từ một cú sút phạt đền, khi đồng đội dành tặng nhằm tiếp thêm sự tự tin cho Forlan.

Hai năm thi đấu Old Trafford quả là khoảng thời gian tồi tệ nhất đối với tay săn bàn người Uruguay. Anh không thể thích ứng được nhịp điệu tại giải Ngoại hạng, cộng thêm sự vô duyên đến kỳ lạ. Càng đá, Forlan càng chán nản. HLV Ferguson cũng dần mất kiên nhẫn.

Cuối cùng, hè 2004, M.U đành giải thoát cho Diego Forlan, đẩy anh sang Villarreal với cái giá rẻ như cho - 3 triệu Euro. Cập bến La Liga, như cá gặp nước, Forlan bùng nổ đầy bất ngờ, đoạt danh hiệu vua phá lưới ngay mùa giải 2004/05 và góp công lớn đưa "tàu ngầm vàng" giành vé Champions League.

Rút ra bài học kinh nghiệm sau thất bại ê chề, anh đã vươn đến thành công tại môi trường mới. Kể từ đó đến nay, năm nào Forlan cũng được giới truyền thông nhắc đến như một "sát thủ" khét tiếng trên sân khấu La Liga.

Giờ, ở độ tuổi 31 và vừa đăng quang Europa League cùng Atletico Madrid, Forlan đang đứng trước cơ hội tỏa sáng, khi Uruguay trở lại ngày hội World Cup, với trận mở màn gặp ĐT Pháp đêm nay.

Anh trở thành niềm hi vọng số 1 của Uruguay tại World Cup - Ảnh: Getty

"Tôi sẽ có cơ hội phô diễn tài năng tại World Cup. Ngay từ thuở nhỏ, tôi đã ước mơ một ngày nào đó được thi đấu ở giải bóng đá lớn nhất hành tinh. Điều đó sắp trở thành sự thật. Tôi không cảm thấy lo lắng hay bị sức ép tâm lý khi nghĩ về World Cup" - Forlan bộc bạch.

Cũng dễ hiểu cho suy nghĩ của Forlan, bởi anh đang trong giai đoạn đỉnh cao nhất sự nghiệp. Hiếm chân sút nào mắn ghi bàn như Forlan 6 năm qua. Tính trung bình, từ thời khoác áo Villarreal (2004-2007) và A.Madrid (2007 đến nay), anh đều "nổ súng" xấp xỉ 20 lần mỗi mùa.

Nhờ thành tích lâp công đáng nể, Diego Forlan đã làm đầy thêm bộ sưu tập danh hiệu cá nhân với hai lần giật Chiếc giày vàng (dành cho cầu thủ ghi bàn nhiều nhất châu Âu mỗi mùa).

Năm ngoái, Forlan cũng là tay dội bom số 1 ở Tây Ban Nha, với 32 bàn trong 33 trận. Anh trở thành mẫu tiền đạo hiện đại điển hình: dứt điểm tốt bằng cả hai chân, cảm giác săn bàn nhạy bén và luôn biết cách tỏa sáng ở những thời khắc quyết định.

Mùa giải vừa qua, số lần khai hỏa ở La Lia giảm xuống (18 bàn), nhưng tại sân chơi Europa League, Forlan đã chứng tỏ giá trị của tay săn bàn thượng thặng.

Hai trận bán kết gặp Liverpool, anh đều sút tung lưới Reina. Bước vào cuộc chiến tranh ngôi vô địch, tiền đạo Uruguay lại bừng sáng với một cú đúp khiến Fulham ôm hận, qua đó đưa đội bóng thành Madrid bước lên đỉnh cao danh vọng.

Bộ đôi sát thủ của ĐT Uruguay - Ảnh: AP

Trải qua 55 trận đấu liên tục, nhiều ý kiến hoài nghi Forlan có thể bị quá tải khi tham dự World Cup. Nhưng anh liền gạt đi: "Không chỉ riêng cá nhân tôi phải căng sức đá cả mùa. Lúc này, bản thân tôi thấy nền tảng thể lực khá sung mãn".

Yếu tố chính giúp Forlan thành công ở Atletico là anh được đá cặp cùng "thần đồng" người Argentina - Sergio Aguero. Lên tuyển, anh sẽ chơi cùng Luis Suaez, đối tác ăn ý và thiện chiến. Tiền đạo Ajax cũng nhỏ người, kỹ thuật và nguy hiểm chẳng kém "Kun" Aguero.

Tại vòng loại World Cup, Forlan dẫn đầu danh sách ghi bàn cho Uruguay với 7 bàn thắng. Trong khi Suarez chứng tỏ tầm quan sát và khả năng kiến tạo tuyệt vời, sau 5 đường chuyền để đồng đội lập công (3 trong số đó đích đến là Forlan).

Uruguay từng hai lần đăng quang World Cup (1930 & 1950). Nhưng chiến tích hào hùng đã bị đẩy lùi vào quá khứ. Thực tế, họ chưa vượt qua nổi vòng bảng kể từ Mexico 1970.

Tại Nam Phi, thầy trò Oscar Tabarez được ví như "ngựa ô" của giải đấu. Nhưng tiến xa đến đâu, chắc chắn Uruguay phải trông chờ rất nhiều vào tài năng của "máy ghi bàn" Diego Forlan.

• Anh Vũ