- Nỗi sợ hãi ập đến và điều tồi tệ nhất cũng đã xảy ra: Alonso dứt áo rời Anfield để đến với "dải ngân hà" Madrid. Trong đầu Benitez đang lởn vởn câu hỏi: làm thế nào để lấp khoảng trống Alonso?

>> Liverpool bán Alonso cho Real giá 30 triệu bảng
>> Alonso sắp thỏa ước nguyện chơi cho Real
>> Bế tắc vụ Alonso, Real tậu người cũ Granero
>> Tương lai Alonso được quyết định trong 24 giờ tới

Già néo đứt dây

Hơn một tháng săn đuổi ráo riết, với rất nhiều lần ngã giá và cả những tác động bên ngoài hậu trường, Real cũng có được mảnh ghép cuối cho đội hình đắt giá nhất châu Âu. Một "bộ phim chuyển nhượng" kéo dài lê thê đã đi đến hồi kết như ý nguyện, với nhân vật chính Xabi Alonso và cả người đạo diễn thành Madrid.

Mùa tới, thay vì khoác áo đỏ, Xabi Alonso sẽ chuyển sang mặc áo màu trắng của Real - Ảnh: Getty

Bán Xabi, Liverpool có thêm khoản ngân sách đáng kể (30 triệu bảng), nhưng Benitez chẳng sung sướng gì. Trái lại, nỗi ưu tư càng làm hằn thêm nhiều nếp nhăn trên trán.

Rõ ràng, ông không muốn mất Alonso - Cầu thủ xuất sắc nhất mùa trước (do CĐV bầu chọn), thể hiện qua lời cầu xin chàng trai xứ Basque ở lại. Nhưng khi mà tình cảm và sự tôn trọng giữa đôi bên đã hết, mọi sự níu kéo đều trở nên vô nghĩa.

Không phải vô cớ mà Xabi nằng nặc đòi ra đi (hai lần gửi yêu cầu lên ban lãnh đạo đội bóng), dù trong thâm tâm, anh vẫn yêu các Liverpudlian - những người luôn sát cảnh và ủng hộ suốt 5 năm qua. 

Trước khi rơi vào tình cảnh già néo đứt dây, có lẽ Benitez cần phải xem lại chính cách đối xử với cầu học trò đồng hương.

Một năm trước, ông còn hắt hủi Alonso, tìm mọi cách đẩy anh sang Juve để rước về Gareth Barry. Tuy nhiên, kế hoạch lại đổ bể phút chót. Phản ứng của Alonso ra sao sau sự việc này? 

Anh im lặng, nhưng sự thực, trong lòng cảm thấy tổn thương. Hồi đầu năm, Xabi tâm sự: "Tôi chưa bao giờ muốn rời Anfield, bởi ở đây có những CĐV quá tuyệt vời!".

Không nhận được sự tin tưởng ở người thầy, nhưng bằng những nỗ lực không biết mệt mỏi trên sân cỏ, Alonso đã khẳng định vai trò chủ chốt trên hàng tiền vệ "Lữ đoàn đỏ". Phong độ tuyệt vời mà anh thể hiện xuyên suốt mùa qua đã khiến lãnh đạo Real mê tít.

Mối quan hệ Benitez - Alonso rạn nứt từ hè năm ngoái - Ảnh: SKY

Một bản hợp đồng hậu hĩnh được thảo sẵn (lương 80.000 bảng/tuần, sau thuế) cùng với việc sát cánh bên cạnh Ronaldo, Kaka, Benzema... là những điều kiện hấp dẫn mà Alonso không thể chối từ. Giờ đây, Rafa sẽ phải đối mặt với bài toán khó do chính ông gây ra.

Ai thay Alonso? Chẳng ai cả!

Mười ngày nữa, Liverpool sẽ bước vào mùa giải Premier League quan trọng nhất trong vòng 20 năm qua. Trái tim Steven Gerrard, niềm hi vọng Torres vẫn còn, nhưng trục xương sống thì gãy đổ.

Benitez có trong tay 30 triệu bảng từ vụ bán Alonso, cộng thêm 8 triệu khác nhờ đẩy đi đống hàng tồn (Arbeloa, Jack Hobbs & Sebastien Leto), nhưng những giải pháp thay thế mà ông đang nhắm đến đều không mấy khả thi.

Javi Martinez non trẻ, Aquilani hay chấn thương, Defour tiềm năng, còn Poulsen ngày càng xuống dốc. Có một điểm chung, tất cả những cái tên trên đều bị CLB chủ quản hét mức phí cao hơn giá trị thực (hệ quả từ mùa chuyển nhượng kì lạ nhất từ trước đến nay).

Dĩ nhiên, không ai trong số họ có thể thay thế trực tiếp vị trí mà Alonso để lại. Khả năng điều tiết nhịp độ, tung ra những đường chuyền chính xác là nét đặc trưng mà Xabi đã đặt dấu ấn lên lối chơi "The Kop" suốt 5 năm qua.

Aquilani (phải) đang nằm trong tầm ngắm của Liverpool - Ảnh: Getty

Chỉ một vài cái tên sánh ngang tầm đẳng cấp với chàng tiền vệ người Tây Ban Nha lúc này, đó là: Andrea Pirlo, Xavi hoặc Juan Riquelme. Tuy thế, cả ba ngôi sao trên đều ngoài tầm với Liverpool.

Một giải pháp mà Benitez có thể tính đến, kéo Gerrard xuống đá tiền vệ trung tâm, khoả lấp đúng chỗ của Alonso. Còn vai trò hộ công, trợ giúp cho Fernando Torres được trao cho David Silva, cầu thủ Valencia mà Rafa đã "kết" từ lâu.

Mặc dù vậy, nên coi Silva như là sự bổ sung chất lượng cho hàng tiền vệ thay vì gò ép anh vào một vị trí cố định. Mùa trước, Liverpool chơi tốt, nhưng khả năng ghi bàn từ tuyến dưới rất kém cỏi. Đó là một trong những nhược điểm ở sơ đồ 4-2-3-1 mà Benitez đang áp dụng.

Thực tế thống kê cho thấy, hàng thủ và tiền vệ M.U mùa 2008/09 ghi đến 20 bàn thắng. Con số trên bên phía "The Kop" chỉ bằng phần nửa (10 bàn). Bởi vậy, chiến lược gia người Tây Ban Nha cần một chút thay đổi táo bạo. Và biết đâu, điều đó sẽ ảnh hưởng quyết định đến sự thành bại của Liverpool năm tới.

• Tuấn Anh