Tổng thống Arafat đã chết lâm sàng và chưa rõ ai là người kế nhiệm ông. Theo quy định nội bộ chính quyền Palestine, chủ tịch hội đồng sẽ nắm quyền Tổng thống tạm thời.

Sinh mạng Tổng thống Arafat đang trong tình trạng nghìn cân treo sợi tóc.

Luật cơ bản của Palestine, (như hiến pháp) quy định, Chủ tịch hội đồng lập pháp Palestine sẽ nắm quyền Tổng thống trong tối đa 60 ngày cho tới khi bầu cử được tiến hành và một tổng thống nhiệm kỳ 5 năm được lựa chọn.

Trong giai đoạn chuyển giao, cựu thủ tướng Mahmoud Abbas sẽ giữ chức Chủ tịch uỷ ban điều hành Tổ chức giải phóng Palestine, cơ quan đại diện cho người Palestine trước chính phủ nước ngoài và tổ chức quốc tế.

Thủ tướng Ahmed Qurei sẽ tiếp tục nắm giữ vị trí người đứng đầu nội các, giải quyết mọi công việc thường nhật của chính quyền Palestine. Ngoài ra, nhà lãnh đạo này sẽ giữ chức chủ tịch Hội đồng an ninh dân tộc, gồm cả lực lượng an ninh quan trọng nhất.

Hiện có 7 ứng viên được coi là người có thể kế nhiệm Tổng thống Arafat. Đó là:

- Ahmed Qurei (còn gọi là Abu Ala), hiện giữ chức Chủ tịch Hội đồng lập pháp Palestine, một nhân vật liên quan chặt chẽ với các cuộc thương thuyết bí mật dẫn đến Hoà ước Oslo với Israel năm 1993.

- Mahmoud Abbas (còn gọi là Abu Mazen), một người theo đường lối ôn hoà, thường xuyên tham gia các cuộc thương thuyết với Israel.

- Nabil Shaath, cựu doanh nhân, hiện giữ chức Bộ trưởng Ngoại giao Palestine.

- Yasser Abed-Rabbo, một cựu thành viên phong trào cánh tả, hiện là quan chức cấp cao của PLO

- Mohammed Dahlan, cựu chỉ huy an ninh tại Gaza

- Jibril Rajoub, cựu chỉ huy tại Bờ Tây

- Marwan Barghouti, hiện là lãnh đạo tổ chức chính trị Fatah tại Bờ Tây.

(Hoài Linh - Theo AP, BBC)