Ông chủ Oracle và chiến lược hất cẳng Microsoft

Sự cạnh tranh sẽ còn khốc liệt hơn đối với các hãng cung cấp phần mềm ứng dụng cho doanh nghiệp nói riêng cũng như thị trường phần mềm nói chung và sáp nhập, thôn tính là xu thế tất yếu.

Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc điều hành tập đoàn Oracle, tỷ phú Larry Ellison.

Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc điều hành tập đoàn Oracle, tỷ phú Larry Ellison hôm 22/9 đã đưa ra dự báo trên, bất chấp lượng mua bán sản phẩm phần mềm tăng không ngừng suốt nhiều năm qua và gần như bùng nổ vài năm trở lại đây. Theo ông, cách tốt nhất đối với một đại gia phần mềm như Oracle là sáp nhập, sáp nhập và sáp nhập.

Theo quan điểm của nhà tỷ phú có tính cách hết sức mạnh mẽ này, chỉ có thôn tính các đối thủ bằng tiềm lực tài chính hùng hậu của mình, Orcale mới duy trì và vươn lên vị trí số 1 trên thị trường kinh doanh béo bở này.

"Tôi nghĩ các sản phẩm phần mềm ứng dụng sẽ phải đa dạng và phức tạp hơn rất nhiều trong khoảng 5 năm tới", Ellison phát biểu trong cuộc họp báo trước đông đảo khách hàng và đối tác sáng 22/9 nhân buổi trưng bày sản phẩm thường niên của đại gia phần mềm này.

"Và đi đôi với đó là sự cạnh tranh khốc liệt chưa từng thấy,  sẽ có nhiều vụ sáp nhập lớn dẫn đến sự ra đi vĩnh viễn của một số đối thủ", ông nhấn mạnh.

Nhận định trên rất được dư luận chú ý cao do vị thế hàng đầu của hãng, nhất là khi Oracle vừa quyết định chi 5,85 tỷ USD để mua lại công ty phần mềm Siebel Systems, thương vụ giúp đưa Oracle lên vị trí số 1 về phần mềm quản lý quan hệ khách hàng (CRM). Cuối năm ngoái, hãng cũng đã thôn tính PeopleSoft với giá 11,1 tỷ USD để tăng sức cạnh tranh về phần mềm với các đối thủ lớn, trong đó có Microsoft.

Chưa hết, hãng còn dự định thôn tính luôn hãng chuyên sản xuất CRM của Đức là SAP AG nhằm thoả tham vọng bá chủ thế giới về lĩnh vực kinh doanh béo bở bậc nhất trong công nghiệp sản xuất phần mềm này. Sau khi thành công trên thị trường Mỹ thì Oracle đã bắt đầu nhòm ngó thị trường châu Âu của "đại gia" SAP đang có thị phần lớn nhất tại đây. Và Ellison đã không ngần ngại nói rằng các sản phẩm phần mềm cho các doanh nghiệp mà SAP đang chiếm tới 54% thị phần cũng là những sản phẩm với thế mạnh đặc thù của Oracle.

Một cuộc chiến mới trong lĩnh vực công nghệ thông tin lại ngấm ngầm bắt đầu. Và những ông chủ của tập đoàn số 1 châu Âu SAP không khỏi nghi ngại về những lời tuyên bố của Ellison. Người ta biết rằng đó không phải là những lời công kích hay đe doạ suông mà là một thách thức tiềm ẩn thực sự. Những gì mà Ellison, nhà doanh nghiệp, tỷ phú người Do Thái gốc Nga làm được, đạt được với vẻn vẹn 2.000 USD khi thành lập Oracle năm 1977 đã nói lên tất cả.

Larry Ellison - kẻ dám tuyên chiến với Bill Gates

Larry Ellison là nhà tỷ phú lớn của bang California và nước Mỹ, chủ của công ty phần mềm số 2 thế giới - Oracle. Năm 1997, sau khi phát triển thành công hệ điều hành cho mạng máy tính Network Computer (NC), Ellison đã chính thức tuyên chiến với Microsoft của Bill Gates.

“Công việc của tôi tại Oracle là đưa nó trở thành công ty phần mềm hàng đầu thế giới. Công việc của tôi là xây dựng chứ không phải cạnh tranh và bán các sản phẩm của mình trên thị trường để rồi cuối cùng hất cẳng Microsoft tiến lên nắm lấy vị trí hàng đầu”, nhà tỷ phú này từng tuyên bố hùng hồn như thế.

Khi Larry Ellison lần đầu tiên thổ lộ những mục tiêu này, rất nhiều người cho đó là một ý nghĩ buồn cười. Nhưng nay, người ta nói với nhau rằng, nếu như có ai đuổi kịp Bill Gates về mọi phương diện thì người đó chỉ có thể là Larry Ellison.

Với tốc độ tăng trưởng kinh doanh đến chóng mặt, chỉ trong vòng một thời gian ngắn Oracle đã trở thành nhà sản xuất phần mềm thứ hai trên thế giới. Tiền tài của Oracle vẫn tiếp tục tăng nhanh trong thập kỷ 90. Những người khổng lồ trong lĩnh vực ngân hàng, hàng không, xe hơi… đều phải dựa vào các chương trình cơ sở dữ liệu của Oracle.

Oracle cũng thu lợi lớn từ sự phát triển của thương mại điện tử; doanh thu thực của nó tăng 76% chỉ trong 1 quý của năm 2000. Trong khi cổ phiếu của các công ty công nghệ cao khác giao động mạnh, cổ phiếu của Oracle vẫn giữ được giá trị của mình.

Từ năm 2002, với doanh số 9,7 tỷ USD, tập đoàn Oracle với 42.000 chuyên viên lập trình và nhân viên kỹ thuật đã trở thành đối thủ cạnh tranh số 1 của Mirosoft. Người ta đã có thể vui mừng vì bớt đi rất nhiều lo ngại về nguy cơ chiếm vị thế độc quyền trên thị trường của Mirosoft.

Cùng với sự đi lên diệu kỳ của Oracle, Ellison cũng đã nhanh chóng trở thành người đứng thứ ba trong danh sách những người giàu nhất thế giới. Thậm chí một số báo còn mạnh dạn dự báo rằng cứ đà phát triển này trong vài năm tới sẽ có một sự đổi ngôi trong danh sách các nhà tỷ phú giàu nhất thế giới. Và theo đó, rất có thể vị trí số 1 hiện nay của Gates sẽ sớm rơi về tay tỷ phú Larry Ellison.

Trụ sở của Oracle ở thành phố Redwood, bang California, Mỹ

Cũng là một thiên tài chưa tốt nghiệp đại học

Sinh năm 1944 tại New York, ngay từ nhỏ, khi còn học tại trường phổ thông, Larry đã thể hiện tài năng xuất sắc trong các môn khoa học tự nhiên. Mặc dù Larry Ellison và Bill Gates có những tính cách khác nhau, thậm chí trái ngược nhưng cả hai nhà tỷ phú đại tài trong lĩnh vực công nghệ này lại đều chưa tốt nghiệp đại học. Sau khi người mẹ nuôi mất, Ellison đã phải bỏ dở giữa chừng chương trình đại học tại Đại học Illinois để đi làm kiếm tiền.

Ellison đã học được những nguyên lý cơ bản về lập trình máy vi tính ở Chicago và đem những kỹ năng này đến Berkeley, California khi trong túi chỉ đủ tiền mua một ít thức ăn nhanh và vài can xăng. Với năng khiếu sẵn có và khả năng tự học hiếm thấy, Ellison đã lao vào lĩnh vực tin học, bắt đầu từ công việc lập trình thuê cho một ngân hàng tại San Francisco. Sau đó ông làm lập trình viên tại khu công nghệ phần mềm tại thung lũng Silicon.

Từ 1971 đến 1977 ông làm Chủ tịch Công ty Omex Corporation, và từ đây bắt đầu có được tiếng tăm, uy tín nhất định trong lĩnh vực tin học. Công ty do ông làm chủ tịch đã nhận và thực hiện những hợp đồng có giá trị và tầm cỡ do cơ quan tình báo CIA đặt hàng.

Năm 1977 Ellison lập doanh nghiệp riêng của mình lấy tên là Oracle, biệt hiệu của một chương trình phần mềm mà ông đã thực hiện thành công theo hợp đồng với cơ quan tình báo CIA trước đó. Vào năm 1980, Oracle chỉ có 18 công nhân và tổng thu nhập là dưới 1 triệu USD, nhưng trong năm sau, riêng IBM đã chấp nhận chương trình SQL của Oracle cho hệ thống máy tính lớn của họ và trong suốt 7 năm sau đó, công việc buôn bán của Oracle cứ tăng gấp đôi mỗi năm.

Để có thể ra được những quyết định chiến lược lớn lao tạo nên thành công vang dội như thế, đòi hỏi phải hội tụ ở vị Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc điều hành đồng thời nhiều yếu tố. Bản thân Ellison là một chuyên gia bậc thầy trong công nghệ tin học. Ông có nhiều tiền và dám mạnh dạn đầu tư vào lĩnh vực mà mình tin tưởng sẽ thắng lợi. Ðồng thời người ta cũng nhận thấy ở Ellison một tài năng quản lý phi thường.

Luôn định hướng chiến lược rõ ràng

Ngay sau khi thành lập Oracle, Ellison đã xác định một chiến lược kinh doanh rõ ràng với một nhóm khách hàng nhất định. Ðó là chiến dịch phát triển phần mềm cho các doanh nghiệp. Ellison đã nhanh chóng nhận ra rằng các loại hình doanh nghiệp khác nhau sẽ rất cần các chương trình ứng dụng khác nhau để phục vụ cho quản lý và điều hành. Và ông đã dày công đầu tư để Oracle chuyên đi sâu vào lĩnh vực này. Riêng lĩnh vực phát triển phần mềm về ngân hàng dữ liệu, Oracle đã nhanh chóng đuổi và vượt các đối thủ cạnh tranh, kể cả Microsoft.

Không dừng ở đó, Ellison tiếp tục nhảy vào lĩnh vực Internet. Mặc dù là người đi sau nhưng với những đầu tư táo bạo và nỗ lực không mệt mỏi, Oracle của nhà tỷ phú mới Ellison đã bắt kịp các đối thủ trong một thời gian rất ngắn.

Tất cả những thành công diệu kỳ đáng kinh ngạc đó đã chứng tỏ khả năng quản lý tài tình và chiến lược đầu tư tập trung, đúng hướng của Ellison. Chỉ như vậy ông mới đích thân quản lý và điều hành thực hiện các chiến lược kinh doanh do chính ông đề ra được.

Còn nhớ, năm 1990, Oracle phải công bố sự thua lỗ đầu tiên của mình khi vốn giảm 80% và công ty đứng trước nguy cơ phá sản. Ellison đã đương đầu với khó khăn một cách quyết liệt bằng cách thay thế hầu hết những nhân viên thâm niên của mình bằng những người lãnh đạo mới có nhiều kinh nghiệm hơn. Lần đầu tiên ông phải trao phần quản lý công việc cho các nhà chuyên môn để chuyên tâm hơn vào việc phát triển sản phẩm của mình. Phiên bản mới nhất của chương trình cơ sở dữ liệu là một thành công tuyệt đối và chỉ trong vòng 2 năm cổ phiếu của công ty đã khôi phục được giá trị ban đầu.

Điều mà Ellison muốn chia sẻ là làm thế nào mà Oracle, một công ty công nghệ thông tin, không chỉ giúp bạn thay đổi cách thức vận hành doanh nghiệp của mình mà còn thay đổi cách bạn nhìn nhận về bản thân doanh nghiệp đó. Đây cũng là mục tiêu mà Oracle đang nhắm vào và cũng là những chủ đề nóng của thế giới phần mềm hiện nay.

Tham vọng dữ dội và quyết liệt trong cạnh tranh

Tỷ phú Larry Ellison cùng vợ Melanie Croft.

Khó có thể tìm thấy một nhà doanh nghiệp lớn mà lại có tính cách mạnh mẽ và bộc lộ tham vọng của mình một cách quyết liệt, dữ dội như Larry Ellison. Không chỉ bằng hành động kinh doanh, bằng các kết quả làm việc, Ellison không bỏ lỡ một cơ hội nào để bày tỏ các tham vọng của mình trên các diễn đàn báo chí, thông tin công luận.

Khi mà cả giới kinh doanh và chính quyền nước Mỹ công khai thể hiện sự lo lắng trước nguy cơ độc quyền của Microsoft thì với tính cách tự tin vào khả năng của mình, Ellison dám tuyên bố cạnh tranh với “ông vua” của mọi "ông vua" tin học Bill Gates. Người ta thấy dường như Larry Ellison không hề phục Bill Gates và Oracle không chấp nhận bị Microsoft chèn ép.

Đầu năm những năm 90, Ellison thử nghiệm thành công thế hệ máy tính mới, thế hệ Network Computer do Oracle thiết kế. Ellison đã coi chương trình máy tính NC này là một vũ khí lợi hại mà nhờ nó có thể đánh bại được nhà khổng lồ Microsoft. Ông đã lập ra cả một công ty con để chuyên phát triển thị trường mới này và đồng thời phát động những chiến dịch quảng cáo dữ dội vào các đối tượng khách hàng tư nhân. NC này về sau đã không chinh phục được thị trường như Ellison từng mong muốn, nhưng ông đã nhân dịp đó để tuyên chiến thẳng thừng và quyết liệt với Microsoft, để chứng minh với thế giới rằng Microsoft không thể dễ dàng chiếm vị trí độc quyền trên thị trường.

Người ta vẫn nói Oracle và Microsoft như hai kẻ thù không đội trời chung và nhiều khi cả thế giới hồi hộp theo dõi cuộc chạy đua, rượt đuổi hấp dẫn giữa hai đại gia phần mềm này.

Không chỉ với Microsoft, mà với mọi đối thủ cạnh tranh dù lớn, dù bé Ellison vẫn đều có một ý thức cạnh tranh quyết liệt như nhau. Và với mỗi đối thủ ông đều có một kế hoạch riêng nhằm vượt đuổi, mua lại hay sáp nhập. Các chiến dịch mua lại hay sáp nhập công ty do Ellison khởi xướng đều làm các đối thủ run sợ và giới công luận hồi hộp.

Ông có tài và có nhiều tiền, điều đó ai cũng rõ, nhưng điều đáng sợ nhất của nhà kinh doanh tin học này là ý chí quyết chiến, quyết thắng trên thương trường một cách mãnh liệt. Ông không hề giấu giếm các mục tiêu đối thủ mà ông sẽ thâu tóm và ông là người đã nói là làm, đã làm là làm đến cùng để chiến thắng.

• Nhật Vy (Tổng hợp)