Tăng thuế, qua đó làm tăng giá thuốc lá đang được các nước trong Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) coi như một biện pháp hữu hiệu để giảm lượng người hút.
Theo thống kê cuối tháng 8/2005 của các chuyên gia kinh tế ASEAN, giá thuốc lá hiện nay tại cả 10 nước thành viên đều đang ở mức tương đối thấp nhờ thuế nhập khẩu nguyên phụ liệu thuận lợi theo các điều khoản của Khu mậu dịch tự do ASEAN (AFTA). Cụ thể, từ đầu năm 2003, thuế nhập khẩu thuốc lá chỉ còn 5% so với hơn 60% thời điểm trước năm 1996.
 |
|
Thuế nhập thấp nên giá thuốc lá các nước ASEAN rẻ hơn. |
Thuế nhập khẩu thấp nên giá thuốc lá rẻ hơn, do đó lượng người hút ở các nước ASEAN lại ngày càng tăng nhanh. Theo các chuyên gia kinh tế, các nước ASEAN nên tăng thuế nhập khẩu thuốc lá giữa các nước thành viên cao hơn hiện nay để hạn chế việc hút thuốc, qua đó bảo vệ sức khoẻ người dân.
Tuy vậy, khó khăn đối với việc thực thi biện pháp này là, nếu làm như vậy sẽ đi ngược lại tinh thần của thoả thuận AFTA đã ký giữa các nước thành viên.
Do vậy, giải pháp mà một số bộ ngành ở các nước này đang tính đến là sẽ tăng các khoản thuế liên quan đến sản xuất thuốc lá ngay trên lãnh thổ của mình thay vì phải thay đổi thuế nhập khẩu. Hiện Thái Lan là nước đã áp dụng biện pháp này, với việc đánh thuế sản xuất kinh doanh thuốc lá tới 75%.
Các chuyên gia kinh tế ASEAN cũng tin tưởng rằng, giá thuốc trên thị trường các nước này chắc chắn sẽ tăng cao trong những năm tới.
| 
