Robot tự hành Opportunity của NASA đã bắt đầu ghi lại cảnh nhật thực trên Sao Hoả. Đây là lần đầu tiên hiện tượng thiên nhiên kỳ thú này được chứng kiến từ một hành tinh khác.
 |
| Deimos che lấp hoàn toàn Mặt trời. |
Camera toàn cảnh của robot đã chụp ảnh các Mặt trăng Deimos và Phobos của Sao Hoả khi chúng di chuyển về phía trước Mặt trời vào các ngày 4/3 và 7/3. Cho tới nay, những bức ảnh này mới được truyền về Trái đất. Sao Hoả hiện đang ở giữa mùa nguyệt thực - thời kỳ các Mặt trăng của nó sẽ di chuyển ngang qua Mặt trời nhiều lần.
Cảnh nhật thực trên Sao Hoả không giống như trên Trái đất vì các Mặt trăng của Hành Tinh Đỏ có hình dáng bất thường. Trong số hai Mặt trăng, Deimos là nhỏ nhất và cách xa Sao Hoả nhất; trong khi điều ngược lại lại xảy ra với Phobos.
Chụp được cảnh nguyệt thực trên Sao Hoả quả là một kỳ tích vì hai Mặt trăng đi ngang qua Mặt trời trong thời gian rất ngắn. Do vậy, các nhà khoa học tại NASA phải tính toán cẩn thận thời gian chụp ảnh. TS Bell thuộc NASA cho biết: ''Cả hai đều xảy ra rất nhanh. Deimos mất khoảng 1 phút để đi ngang qua Mặt trời, trong khi Phobos mất độ 20-30 giây. Chúng tôi chỉ có thể chụp ảnh 5-10 giây mỗi lần''.
 |
| Phobos che khuất Mặt trời. |
NASA sẽ tạo ra những hoạt ảnh về hiện tượng thiên nhiên này bằng cách kết hợp vố số các bức ảnh tĩnh được chụp ở những giai đoạn khác nhau. TS Bell hy vọng các bức ảnh và hoạt ảnh sẽ thu hút được sự quan tâm của các nhà khoa học cũng như công chúng. Các nhà khoa học sẽ quan tâm vì hai lý do chính: nguyệt thực sẽ cung cấp cho họ dữ liệu để xây dựng mô hình về sự thay đổi quỹ đạo của hai Mặt trăng, cũng như ước tính chính xác hơn về hình dạng, khối lượng và tỷ trọng của Phobos.
| 
