Hôm nay, có nhiều người phương Tây nhất định không chịu ra khỏi giường. Một số lại từ chối lên máy bay, tránh mua nhà hoặc mua bán cổ phiếu. Riêng tại Mỹ, ước tính các doanh nghiệp sẽ thiệt hại 800-900 triệu USD do những hành vi kể trên. Nguyên nhân? Câu trả lời dường như rất đơn giản: hôm nay là Thứ Sáu, Ngày 13!

Nhiều người mê tín về con số 13.

Donald Dossey, người sáng lập Trung tâm Giảm stress và Viện nghiên cứu Sợ hãi ở Bắc Carolina, cho biết: ''Ước tính các doanh nghiệp tổn thất 800-900 triệu USD vào ngày hôm nay, bởi mọi người nhất định không chịu đi máy bay hoặc làm những công việc kinh doanh thường ngày''. Sự sợ hãi này ảnh hưởng tới 17-20 triệu người Mỹ. Triệu chứng rất đa dạng từ lo lắng cho tới hoảng loạn. Hoảng loạn có thể làm cho mọi người thay đổi các kế hoạch hoặc bỏ lỡ công việc của cả một ngày.

Dossey, một nhà lịch sử dân gian và là tác giả của cuốn sách Holiday Folklore, Phobias and Fun, cho biết sự sợ hãi trên bắt nguồn từ những liên tưởng cổ xưa, riêng biệt tới con số 13 và ngày thứ sáu. Hai yếu tố đen đủi này kết hợp và tạo thành một ngày "cực kỳ xui". Sự sợ hãi con số 13 bắt nguồn từ một thần thoại Na Uy: 12 vị thần đang dự tiệc tại Valhalla, thiên đường của họ, thì vị khách không mời thứ 13 xuất hiện. Đó là Loki Tinh Quái. Ngay khi tới đó, Loki đã sắp đặt để Hoder - Thần Bóng Tối, bắn mũi tên có đầu bịt tầm gửi vào Balder - Thần Vui Sướng. Balder chết và toàn bộ Trái đất trở nên đen tối. Toàn bộ Trái đất than khóc. Đó là một ngày xấu, đen đủi.

Kể từ đó, con số 13 được coi là điềm gở. Kinh thánh cũng nhắc tới con số 13 không may: Judas, tông đồ phản bội Jesus, là vị khách thứ 13 tới bữa ăn tối cuối cùng. Trong khi đó tại La Mã cổ đại, các phù thuỷ tụ tập theo nhóm 12 người. Người thứ 13 được tin là ma quỷ. Thomas Fernsler thuộc ĐH Delaware cho biết con số 13 bị coi là xui bởi nó đứng sau số 12. Các nhà số học coi 12 là một số ''trọn vẹn''. Có 12 tháng trong một năm, 12 cung hoàng đạo, 12 vị thần của núi Olympus, 12 kỳ tích của Hercules, 12 bộ tộc Israel và 12 tông đồ của Jesus.

Sự lo sợ về con số 13 vẫn còn rất mạnh trong thế giới ngày nay. Theo Dossey, hơn 80% các toà nhà cao tầng không có tầng mang số 13. Nhiều sân bay bỏ qua cửa thứ 13. Các bệnh viện và khách sạn thường không có phòng số 13. Trên các dãy phố ở Florence (Italia), ngôi nhà nằm giữa số 12 và 14 được đánh số... 12,5. Còn tại Pháp, những người có vai vế trong xã hội thường là vị khách thứ 14 để tránh cho một bữa tiệc khỏi số phận không may. Tàu con thoi Apollo 13 rời khỏi bệ phóng ở Trung tâm vũ trụ Kennedy, Florida, Mỹ vào ngày 11/4/1970. Một số người cho rằng con tàu này suýt gặp tại nạn thảm khốc trên đường tới Mặt trăng là do con số 13 không may mắn.

Còn về ngày thứ sáu, đối với người Cơ đốc giáo, đó là ngày chúa Jesus bị đóng đinh. Một số học giả nghiên cứu tin rằng Eve đã quyến rũ Adam bằng trái cấm vào ngày... thứ sáu. Có lẽ đáng chú ý hơn cả là niềm tin rằng Abel đã bị Cain giết hại vào thứ sáu ngày 13. Adam và Eva có hai con trai, con cả tên là Cain và con thứ tên là Abel. Họ cũng có các cô con gái. Những người bị ảnh hưởng bởi ý nghĩ xấu về thứ sáu ngày 13 cần học cách tập trung vào ý nghĩ vui vẻ. Ý nghĩ vui vẻ sẽ tạo ra cảm giác dễ chịu làm át đi sự sợ hãi của con người.

Theo Dossey, những người mê tín không mất trí. Họ chỉ mất đi khả năng kiểm soát ý chí. Tâm trí họ tập trung sai hướng và trong đầu họ luôn luôn có một bức tranh lớn, lúc ẩn lúc hiện về một điều gì đó kinh khủng có thể xảy ra. Nhà tâm lý Wiseman thuộc ĐH Hertfordshire đưa ra lời khuyên tương tự đối với những người sợ thứ sáu ngày 13. Ông nói: ''Họ cần nhận ra rằng chính họ có khả năng tạo ra sự may mắn và điều rủi ro. Họ nên nghĩ về may mắn chẳng hạn như nhìn về phía cạnh tươi sáng của các sự kiện trong cuộc sống, nhớ về những điều tốt đẹp đã xảy ra và sẵn sàng kiểm soát tương lai.

Tuy nhiên, có những bài thuốc dân gian chữa sợ thứ sáu ngày 13. Một trong số đó là... trèo lên đỉnh núi và đốt... mọi chiếc tất thủng lỗ mà bạn sở hữu. Một bài thuốc khác là... trồng cây chuối và ăn một miếng xương sụn. Vì vậy, hy vọng bạn không thuộc về "một phần thế giới" kiêng Ngày Thứ Sáu 13?

Minh Sơn (Tổng hợp)