Robot tự hành Spirit đã đánh dấu sự hoạt động trở lại của nó bằng cách khoan một lỗ sâu 2,7mm với đường kính 45,5mm vào một khối đá nhỏ. NASA hy vọng hoạt động này sẽ cung cấp một số manh mối về địa chất trong quá khứ trên Hoả tinh (Sao Hoả).

Spirit, sau khi khoan vào đá.

Đây là lần đầu tiên một robot tự hành thực hiện công việc khoan đá trên Sao Hoả. NASA đã coi đây là một thành tựu quan trọng. Steve Gorevan, nhà khoa học phụ trách các công cụ nghiên cứu đá tại NASA, cho biết: ''Tôi không nghĩ robot có thể khoan một lỗ sâu như vậy. Khi chúng tôi nhìn thấy một vòng tròn hoàn chỉnh, tôi thật sự xúc động''. Khối đá mà Spirit khoan vào có tên là Adirondack và các nhà khoa học tìn là nó được tạo nên từ khoáng chất bazan.

Bộ nhớ của robot tự hành Spirit đã bị quá tải kể từ ngày 22/1. Các kỹ sư phải hạn chế hoạt động của nó để sửa chữa. Họ phải xoá và sau đó format lại hệ thống file flash của nó. Công việc sửa chữa được chỉ đạo từ trái đất, cách robot 320 triệu km.

Trong khi đó, cách nửa vòng Sao Hoả, anh em sinh đôi của Spirit, robot tự hành Opportunity, tiếp tục di chuyển ra xa khỏi bệ hạ cánh của nó và tiến tới một vỉa đá trồi lên mặt đất. Các  nhà khoa học rất tò mò về vỉa đá này bởi dường như nó chứa các lớp rất mỏng. Họ muốn biết liệu vỉa đá có phải là đá trầm tích do nước, gió lắng đọng hay là đá núi lửa.

Hôm qua (8/2), Opportunity đã chụp những hình ảnh cực nhỏ về vỉa đá này. Chúng sẽ giúp các nhà khoa học hiểu môi trường vào thời điểm vỉa đá được hình thành. Camera của Opportunity đã phát hiện ra vỉa đá dài 1,5m và 30cm trong vòng vài ngay sau khi hạ cánh xuống Sao Hoả. Hôm nay, NASA dự định sử dụng một dụng cụ để xác định cấu trúc của vỉa đá.

Minh Sơn (Theo BBC, AFP)