Các nhà khoa học của NASA vừa phát hiện bằng chứng thuyết phục nhất về những khối đá được hình thành trong nước trên Sao Hoả. Robot tự hành Opportunity đã gửi về Trái đất hình ảnh của những phiến đá có chứa các lớp mỏng. Trên Trái đất, đây là dấu hiệu đặc trưng của hiện tượng đá trầm tích kết lắng do gió hoặc nước.

Các phiến đá nhiều lớp trên Sao Hoả.

Các lớp đá trên Sao Hoả chỉ mỏng khoảng 1cm. Chúng nằm trong khu vực không có vẻ là do các dòng chảy dung nham núi lửa tạo thành. Tuy nhiên, NASA lưu ý rằng cần nghiên cứu sâu hơn trước khi có thể đưa ra khẳng định cuối cùng.

Robot Opportunity cần di chuyển tới chỗ những phiến đá trên và sử dụng các dụng cụ khoa học để kiểm tra và chứng minh chúng không có nguồn gốc từ núi lửa. Nếu là đá trầm tích, chúng sẽ có bề mặt dốc do xói mòn gây ra và kết lắng thành các lớp song song. Theo TS Knoll, các hạt đá cũng sẽ phát triển đầy đủ.

TS Andrew Knoll, thuộc Chương trình đưa tàu thăm dò lên Sao Hoả của NASA, đã phát biểu trong một cuộc họp báo rằng nếu các lớp đá này thực sự là trầm tích, không phải sản phẩm của núi lửa, có nhiều khả năng chúng được hình thành từ nước chứ không phải trầm tích do gió thổi bay.

Bao khí của Opportunity để lại dấu trên bề mặt Sao Hoả.

Giám đốc Dự án Jim Erickson cho biết Opportunity đang mất một số sức mạnh. Nguyên nhân có thể nằm ở bộ ổn nhiệt ở khớp vai cánh tay robot. Lò sưởi này được bật tự động khi nhiệt độ giảm. Hôm nay (28/1), các nhân viên kiểm soát mặt đất bắt đầu tiến trình nhấc robot ra khỏi bệ hạ cánh và chuẩn bị để nó lăn trực tiếp trên bề mặt Sao Hoả.

Sau khi robot được nâng lên, các bánh trước sẽ được quay ra phía ngoài và các nhà khoa học sẽ kiểm tra để chắc chắn mọi bộ phận nằm đúng vị trí. Trong khi đó, robot tự hành Opportunity đang phục hồi trở lại. Hiện các kỹ sư đã loại trừ lỗi ở anten của robot là nguyên nhân từ trục trặc. Điều này đồng nghĩa với việc hệ thống file trên Spirit có thể là nguyên nhân khiến robot im lặng trong vài ngày.

Minh Sơn (Theo BBC)