Nếu nắm vững ngữ pháp và khoảng 1.000 từ vựng, bạn có thể được coi là biết sử dụng một ngoại ngữ. Nhiều người làm được điều này, nhưng vẹt thì chỉ có một: Chú vẹt xám châu Phi tên là N'kisi không những biết tới 950 từ vựng tiếng Anh mà còn tỏ ra có khiếu hài hước nữa.

"Chuyên gia ngôn ngữ" N'kisi.

Khả năng kỳ lạ của vẹt N'kisi trong lĩnh vực ngôn ngữ đã khiến giới khoa học hết sức kinh ngạc. Trong thế giới loài vật, N'kisi được coi là một trong những đối tượng sử dụng ngôn ngữ loài người tốt nhất. Chú biết dùng từ có ngữ cảnh, thời quá khứ, hiện tại và tương lai. N'kisi có thể tự tạo ra những từ và cụm từ của riêng mình trong trường hợp vấp phải ý nghĩ mới mà vốn liếng từ vựng của chú không thể xử lý được - tương đương khả năng của một đứa trẻ.

Chẳng hạn, N'kisi dùng "dược liệu có mùi thơm" để miêu tả loại dầu xoa bóp mà chủ của chú, một họa sĩ người New York, vẫn thường dùng. Khi gặp TS Jane Goodall, một chuyên gia nổi tiếng về tinh tinh mà chú đã từng nhìn thấy ảnh của bà chụp giữa bầy tinh tinh, N'kisi hỏi: "Bà có mang theo con tinh tinh nào không đấy?". Ngoài ra, chú còn tỏ ra rất có khiếu hài hước. Khi nhìn thấy một con vẹt khác treo ngược mình trong lồng, N'kisi lên tiếng bình luận: "Các anh nên quay phim con chim này".

Theo TS Goodall, khả năng xuất sắc về ngôn ngữ của N'kisi là một ví dụ tuyệt vời cho thấy các loài có thể giao tiếp với nhau. Để kiểm tra vốn tiếng Anh của N'kisi, chú vẹt và người chủ được cho vào 2 phòng riêng biệt và quay phim cảnh người chủ mở từng phong bì có chứa ảnh. Khi thấy một người đứng nói chuyện điện thoại, N'kisi hỏi: "Anh làm gì trên điện thoại đấy?", còn khi thấy ảnh một đôi ôm nhau, chú nói ngay: "Anh ôm em được không?".

Donald Broom, giáo sư thuộc Trường Thuốc thú y, ĐH Cambridge, cho biết: "Càng quan sát khả năng nhận thức của loài vật, chúng ta thấy rằng chúng càng tiến bộ, và tiến bộ nhanh nhất là loài vẹt. Vốn từ vựng và khiếu hài hước của N'kisi có thể làm những người nuôi vẹt cảnh tự hỏi xem mình đã đáp ứng được nhu cầu của vẹt hay chưa. Họ không thể hỏi trực tiếp vẹt về vấn đề này, nhưng vẹt là loài có tuổi thọ cao nên chỉ cần quan tâm một chút là có thể biết được chúng cần gì".

Khánh Hà (Theo BBC)