|
Robot tự hành Spirit của Mỹ, tới Sao Hoả cách đây 11 ngày, đã rời khỏi bệ hạ cánh và tiếp xúc trực tiếp với bề mặt hành tinh này vào chiều qua 15/1. Spirit đã lăn 3m trên đất đỏ của Sao Hoả trong 78 giây và đây được coi là một trong những bước đi mạo hiểm nhất trong sứ mạng này.
 |
| Spirit hiện đã tiếp xúc với bề mặt Hoả tinh. |
Robot 6 bánh đã ở trên bệ hạ cánh kể từ khi tới Sao Hoả vào ngày 3/1. Theo kế hoạch ban đầu, Spirit sẽ lăn khỏi bệ hạ cánh vào ngày thứ chín trên Hoả tinh. Tuy nhiên, chính các bao khí, với chức năng giúp robot hạ cánh nhẹ nhàng, lại chặn mất đoạn đường chính. Các nhân viên kiểm soát mặt đất đã phải điều khiển cho robot quay 1150 để nó có thể lăn khỏi bệ hạ cánh theo hướng khác.
Các nhà khoa học và kỹ sư của NASA đã trào nước mắt khi mô tả Spirit rời khỏi bệ thành công, và rồi họ mở sâm banh để ăn mừng. Charles Elachi, giám đốc Phòng Thí nghiệm Phản lực của NASA, cho biết: '"Sao Hoả hiện giờ là hộp cát của chúng tôi, và chúng tôi sẵn sàng chơi và học''. Spirit sẽ nằm yên trong 3-4 ngày bên cạnh bệ hạ cánh của nó để tìm phương hướng và tiến hành một số phân tích sơ bộ về đất đá xung quanh. Sau đó, nó sẽ bắt đầu khởi hành để tìm kiếm bằng chứng địa chất rằng hành tinh khô cằn này đã từng ẩm ướt hơn và có thể hỗ trợ sự sống.
Những bức ảnh đen trắng mà Spirit gửi về cho thấy hai bánh sau của nó nằm trên đất của Sao Hoả và đằng sau là hai vết bánh xe song song, bắt đầu từ bệ hạ cánh. Vào ngày hôm nay 16/1, Spirit sẽ triển khai cánh tay robot của nó và chụp những bức ảnh đầu tiên bằng máy ảnh cực nhỏ.
Sau đó, NASA dự định cho Spirit bắt đầu chuyến đi với lộ trình quanh co theo hướng một chiếc hố cách địa điểm hiện nay của nó khoảng 251m. Spirit được thiết kể để di chuyển khoảng vài chục mét mỗi ngày. 2 khối đá có tên "Adirondack" và "Sashimi", cách Spirit chừng 2-3m, sẽ là mục tiêu đầu tiên của Spirit ngay khi nó bắt đầu lăn bánh trở lại. Nếu có đủ thời gian, robot tự hành cũng có thể tới thăm một chỗ lõm gần kề tên là "Sleepy Hollow", trước khi robot Opportunity hạ cánh xuống nửa bên kia của Sao Hoả vào ngày 24/1.
NASA muốn để Spirit nghỉ 3 ngày ngay khi Opportunity tới Sao Hoả nhằm "giảm bớt căng thẳng". Mặc dù nằm trên bệ hạ cánh, cách mặt đất Sao Hoả 40cm song Spirit rất "bận rộn". Nó đã sử dụng 9 camera để chụp ít nhất 3.900 bức ảnh về môi trường xung quanh. Các nhà khoa học trên Trái đất đã sử dụng những hình ảnh này, bao gồm cả ảnh toàn cảnh, để lập kế hoạch cho những bước di chuyển sắp tới của robot.
Minh Sơn (Theo BBC, Reuters)
| 
