Allicin - hoá chất tạo mùi cho tỏi - có thể chống ung thư. Khám phá này được công bố vài ngày sau khi có thông báo allicin có thể tiêu diệt khuẩn bệnh viện MRSA.

Tỏi là cây gia vị phổ biến trên thế giới.

Allicin là một hoá chất độc song không ổn định, dễ bị phân huỷ và vô hại khi được tiêu hoá. Nó không tồn tại trong những nhánh tỏi chưa bị vỡ song được tạo ra như một phản ứng hoá học giữa hai chất tồn tại riêng biệt (enzyme alliinase và alliin) trong những ngăn tí hon nằm cạnh nhau bên trong mỗi nhánh.

Nếu nhánh tỏi bị vỡ, chẳng hạn như trong quá trình nấu ăn, các màng phân chia ngăn bị rách và allicin được tạo ra. Các nhà khoa học thuộc Viện Weizmann, Israel, đã quyết định tái tạo phản ứng hoá học này tại địa điểm của một khối u. Họ sử dụng một kháng thể đã được lập trình để nhận dạng các thụ thể trên bề mặt tế bào ung thư.

Kháng thể được gắn với alliinase và được tiêm vào dòng máu. Sau đó alliin cũng được tiêm. Khi gặp alliinase, phản ứng hoá học biến phân tử alliin thành allicin. Allicin thâm nhập và tiêu diệt tế bào khối u. Các tế bào khoẻ mạnh ở xung quanh không bị ảnh hưởng bởi chúng không thu hút các kháng thể. Kết quả là kỹ thuật trên đã phong toả sự phát triển của các khối u dạ dày ở chuột.

Theo nhóm nghiên cứu, phương pháp mới có thể hữu hiệu đối với hầu hết mọi loại ung thư chừng nào bác sĩ có thể tạo ra kháng thể nhận dạng thụ thể độc nhất vô nhị trên tế bào ung thư. Nó cũng có thể ngăn chặn di căn sau phẫu thuật. Giáo sư David Mirelman, trưởng nhóm nghiên cứu, cho biết: ''Mặc dù bác sĩ không thể dò được tế bào di căn song allicin có thể săn tìm và phá huỷ chúng ở mọi nơi trong cơ thể''.

(Minh Sơn - Theo BBC)