Theo các nhà khoa học ESA, Beagle 2 có lẽ đã rơi xuống hố trên Hoả tinh. Chiếc hố rộng khoảng 1km này, nằm trên vùng lòng chảo bằng phẳng Isidis Planitia, mới được phát hiện gần địa điểm dự định hạ cánh.

Hố sâu trên vùng lòng chảo Isidis Planitia.

Nếu đúng như vậy, robot tự hành không thể liên lạc với trái đất và toàn bộ dự án coi như là thất bại. Theo Giáo sư Colin Pillinger, Giám đốc Dự án Beagle 2, đó là kịch bản tồi tệ nhất. Vệ tinh khảo sát toàn Hoả tinh đã phát hiện ra chiếc hố sâu chừng 700m và gửi ảnh về cho nhóm Beagle vào cuối ngày chủ nhật. Bao quanh hố là nhiều mẩu đá. Có lẽ chúng đã đâm thủng bao khí hoặc ngăn cản Beagle 2 mở các tấm pin mặt trời đúng cách.

Cho tới nay, mọi nỗ lực thu tín hiệu từ robot tự hành Beagle 2 bằng phi thuyền Mars Odyssey cũng như nhiều kính thiên văn lớn trên trái đất đều không thành công. Hiện ESA đã thành lập một nhóm chuyên gia để tìm hiểu nguyên nhân.

Nhóm chuyên gia này cũng đang soạn thảo một loạt các lệnh để gửi tới Beagle 2 với hy vọng làm cho nó trả lời. Vào tối 28/12, cả hai kính thiên văn tại Jodrell Bank, Anh, và ĐH Stanford, Mỹ, đã ''lắng nghe'' robot tự hành song không thu được kết quả nào. Phi thuyền Mars Odyssey, đang quay theo quỹ đạo quanh Hoả tinh, đã bay bên trên địa điểm hạ cánh dự định của Beagle 4 lần song cũng không bắt được tín hiệu.

Theo nhóm chế tạo Beagle 2, hy vọng lớn nhất sẽ là vào cuối tuần tới khi phi thuyền mẹ Mars Express đi vào vị trí liên lạc với Beagle 2. Hiện Mars Express đang hướng ra xa khỏi Hoả tinh, chuẩn bị khai hoả động cơ vào ngày mai (31/12) để trở lại quỹ đạo hành tinh Đỏ.

Hôm qua, theo Giáo sư Alan Wells, một thành viên của nhóm chế tạo Beagle 2, có thể là đồng hồ trên Beagle 2 bị trục trặc nên nó truyền tín hiệu sai thời điểm. Do đó, phi thuyền Mars Odyssey và các kính thiên văn trên trái đất không thu được tín hiệu. Ông nói: ''Chúng tôi sẽ gửi lệnh để khởi động lại đồng hồ''.

Một lời giải thích nữa cho sự im lặng của Beagle 2 là robot tự hành này đã bị phá huỷ khi cố gắng hạ cánh xuống bề mặt Hoả tinh vào ngày Giáng sinh. Tuy nhiên, không một chuyên gia nào tại ESA sẵn sàng chờ đợi khả năng khủng khiếp này. Khả năng thứ ba là anten của Beagle 2 bị che khuất.

(Minh Sơn - Theo BBC)