Sáng nay (30/12), tại Trung tâm phóng vệ tinh Tây Xương, tên lửa Trường Chinh 2C đã rời trái đất, mang vệ tinh Explorer 1 thuộc dự án Double Star của Cơ quan vũ trụ châu Âu (ESA) và Cục Vũ trụ quốc gia Trung Quốc vào quỹ đạo thành công. Nhiệm vụ của vệ tinh này là nghiên cứu tác động của mặt trời tới môi trường trái đất.

Explorer 1.

Vệ tinh và tên lửa do Trung Quốc chế tạo, trong khi ESA cung cấp một số dụng cụ khoa học cùng mạng lưới hệ thống dữ liệu mặt đất. Explorer 1 là vệ tinh đầu tiên thuộc dự án Double Star. Nó sẽ phân tích chi tiết quyển từ - bong bóng khí nhiễm điện và từ hoá bao quanh trái đất. Vệ tinh Explorer 2 sẽ cách Explore 1 vài chục nghìn kilômet.

Thuật ngữ quyển từ được đưa ra vào cuối năm 1959 để mô tả vùng bao quanh hành tinh của chúng ta. Vùng này được từ trường trái đất bảo vệ khỏi bức xạ mặt trời (gió mặt trời).

Cực quang Borealis hay ánh sáng Bắc bán cầu là một ví dụ về việc gió mặt trời xâm nhập qua quyển từ. Có thể ví cực quang với một cuộc trình diễn ánh sáng kỳ lạ. Tuy nhiên, khi cuộc sống của con người ngày càng phục thuộc vào công nghệ, chúng ta phải đối mặt với các vấn đề thực tiễn. Chẳng hạn như sự thay đổi hoạt động của mặt trời có thể giải phóng một lượng lớn năng lượng hướng về trái đất. Năng lượng đó tấn công quyển từ, làm gián đoạn thông tin radio, hiệu điện thế tăng vọt và thậm chí làm hỏng vệ tinh.

Một nhánh mới của vật lý học, được gọi là thời tiết vũ trụ, đã ra đời để nghiên cứu những tác động đó. Dự án Double Star sẽ giúp con người hiểu về những quá trình vật lý này. Dụng cụ khoa học trên Explorer sẽ đo các hạt nhiễm điện cũng như các trường tồn tại trong vùng gần như là chân không giữa trái đất và mặt trời. Explorer 2 sẽ được phóng 6 tháng sau.

(Minh Sơn - Theo Reuters)