Cơ quan các phòng thí nghiệm thú y tại Weybridge, Anh, vừa đưa ra lời khẳng định độc lập rằng Mỹ có ca bò điên đầu tiên. Hiện các nhà điều tra liên bang đang xác định nguồn gốc gây bệnh.

Trang trại Sunny Dene Ranch nơi phát hiện con bò nhiễm bệnh.

Phát ngôn viên của Bộ Nông nghiệp Mỹ, Alisa Harrison, cho biết: ''Chúng tôi đang xem xét lời khẳng định này''. Bà nói thêm phòng thí nghiệm tại Anh sẽ tiếp tục tiến hành các xét nghiệm đối với một mẫu khác lấy từ não con bò được cho là nhiễm BSE. Kết quả cuối cùng sẽ được thông báo vào cuối tuần này.

Các quan chức chính phủ Mỹ cho biết không có mối đe doạ nào đối với nguồn cung cấp thịt bò bởi não và tuỷ của con bò giống Holstein này đã bị loại bỏ trước khi chế biến. Họ đang cố gắng tìm ra những cá thể cùng đàn với nó vì con bò này chắc chắn bị ốm cách đây nhiều năm do tiêu hoá thức ăn nhiễm bệnh. Thời kỳ ủ bệnh BSE ở bò là 4-5 năm.

BSE là một thành viên của một nhóm bệnh có tên là bệnh xốp não lây truyền (TSEs). Người ta tin rằng nguyên nhân gây bệnh là do protein prion bị gập sai. Do là thành phần tự nhiên trong cơ thể nên các prion không đánh động hệ miễn dịch như virus hoặc vi khuẩn thường làm để kích thích phản ứng chống bệnh tật. Ca BSE đầu tiên được phát hiện tại Anh vào năm 1986, ảnh hưởng tới 178.000 con bò.

Một số người có thể nhiễm TSEs do di truyền. Chẳng hạn như bệnh Creutzfeldt-Jakob ở người (CJD hay nhũn não) xảy ra ngẫu nhiên ở 1 trong 1 triệu người. Có sự đột biến gene trong một số gia đình và gây ra 5-10% các ca CJD. CJD là căn bệnh vô phương cứu chữa và luôn gây tử vong. Nó được lây truyền thông qua cấy ghép mô và truyền máu.

Con người có thể mắc một dạng CJD có tên là vCJD (hay dạng BSE ở người) do ăn các sản phẩm thịt bò nhiễm BSE. vCJD gây bại liệt và tử vong. Hơn 130 người đã tử vong do căn bệnh này, tập trung chủ yếu tại Anh. Trái ngược với các dạng CJD truyền thống mà ảnh hưởng tới những người ở độ tuổi từ 65 trở lên, vCJD ảnh hưởng tới các bệnh nhân có tuổi trung bình là 29. Thời kỳ mắc vCJD tương đối dài (14 tháng so với 4,5 tháng ở CJD).

(Minh Sơn - Theo AP)