Theo các nhà nghiên cứu thuộc ĐH Quốc gia Australia, san hô có rất nhiều gene giống như gene người. Đây là phát hiện hết sức quan trọng, cho phép giới khoa học tìm hiểu sâu hơn về quá trình tiến hóa của bộ gene người.

San hô có rất nhiều gene trùng với bộ gene người.

Nhóm nghiên cứu đã quan sát khoảng 1.300 chuỗi gene của san hô Acropora millepora và nhận thấy rằng, có 500 chuỗi trùng khít với cơ sở dữ liệu gene. Chúng bao gồm gene đơn, các mảnh khác nhau của cùng một gene hoặc phần trội của ADN không tham gia vào gene mang mã. 90% số chuỗi nói trên xuất hiện ở người, 10% có ở người nhưng lại không có ở ruồi dấm Drosophila melanogaster hoặc ở giun tròn Caenorhabditis elegans.

Điều này cho thấy, nguồn gốc của nhiều gene tưởng chừng như chỉ tồn tại ở động vật có xương sống có thể xa xưa hơn nhiều. Chỉ có điều, chúng đã bị thất lạc trong quá trình tiến hóa của ruồi dấm và giun. Hiện nay, giới khoa học vẫn tiếp tục tranh luận xem liệu có phải một số loài động vật đã "vứt bỏ" bớt gene trên đường tiến hóa hay không. Điều này chỉ có thể được khẳng định sau khi so sánh bộ gene của nhiều loại giun và côn trùng khác nhau.

Robert Saint, thành viên nhóm nghiên cứu, cho biết: "Trước đây, mọi người vẫn tin vào giả thuyết là san hô thiếu nhiều gene của động vật cao cấp. Tuy nhiên, chúng tôi hết sức ngạc nhiên khi thấy rằng, san hô cũng có những gene tương tự như hệ thần kinh của động vật có xương sống, mặc dù hệ thần kinh của san hô đơn giản hơn nhiều".

Phát hiện nói trên chứng tỏ một điều: mặc dù ruồi dấm và giun rất có ích cho công tác nghiên cứu chức năng gene trong quá trình phát triển và xử lý tế bào, chúng hầu như không có đóng góp gì đối với sự tiến hóa của gene người. Sanchez Alvarado, nhà sinh học thuộc ĐH Utah (Mỹ), nói: "Chúng tôi cần phải nghiên cứu thêm nhiều bộ gene động vật khác để tìm hiểu xem gene người phát triển và tiến hóa như thế nào".

(Khánh Hà - Theo Nature)