Giun không bò được thẳng khi say rượu.

Tin rằng chất cồn có tác động như nhau lên tất cả các loài động vật nên con người cũng như loài giun có thể sở hữu một gene đơn nào đó quy định chứng "thích hơi men". Tiến sĩ Steven McIntire và đồng nghiệp đã thử nghiệm chất cồn trên giun. Ông cho hàng trăm ngàn con "uống" một lượng rượu đủ say - tương đương lượng cồn trong máu của người. Kết quả là những con "say" di chuyển một cách ngất ngưởng và chậm chạp, không những thế chúng còn đẻ ít trứng hơn. Những con không "say" tạo thành một hình chữ S hoàn hảo, tạo lực tốt để di chuyển trong khi những con giun "say" khó có thể làm được như vậy, đồng thời chúng ít hoạt động hơn.

Nhóm nghiên cứu phát hiện những con giun không say đều có chung một loại gene biến đổi dường như khiến chúng "miễn" tác động của chất cồn. Theo các chuyên gia, công việc tự nhiên của gene này là góp phần làm chậm sự truyền động của não. Lượng cồn được hấp thụ sẽ làm tăng hoạt động của gene đó, do vậy càng làm não hoạt động chậm hơn. Tuy nhiên, nếu biến đổi gene này trở nên "vô hiệu" giống như ở những con giun không say thì não của chúng "không bao giờ có cơ hội" hoạt động chậm nữa, hay nói cách khác là giun không bị tác động bởi cồn.

"Mục đích cuối cùng của chúng tôi là tìm ra cách thức chữa trị chứng nghiện rượu và lạm dụng chất gây nghiện", Tiến sĩ Steven McIntire nói. "Chúng tôi hy vọng, từ kết quả này sẽ phát triển được các phương pháp hiệu quả  tăng cường khả năng giúp người nghiện cai rượu". McIntire cho rằng kết quả nghiên cứu của mình và đồng nghiệp có vai trò rất quan trọng, giúp mở ra một mục tiêu mới trong chiến dịch chống nghiện rượu của cộng đồng. Ước tính, hiện ở Mỹ có khoảng 14 triệu người lạm dụng chất cồn. Tuy nhiên, ông cũng nhận định cần phải tiến hành nhiều nghiên cứu hơn nữa trước khi tạo ra một sự thay đổi nào đó ở người.

Kết quả nghiên cứu của Tiến sĩ Steven McIntire và đồng nghiệp được đăng tải trên tạp chí khoa học Cell ngày 12/12.