Nozomi có nghĩa là ''hy vọng''. Đây là phi thuyền thám hiểm Hoả tinh đầu tiên của Nhật Bản, được phóng vào tháng 7/1998 với mục tiêu ban đầu là quay theo quỹ đạo quanh Hoả tinh vào mùa hè năm 1999. Chi phí chế tạo con tàu này là 186 triệu USD. Tuy nhiên, Nozomi đã gặp phải hàng loạt trục trặc kể từ khi rời trái đất.

Một lỗi kỹ thuật đã khiến cho mức nhiên liệu của Nozomi giảm xuống mức thấp, buộc các chuyên gia phải thay đổi hoàn toàn lộ trình của nó tới hành tinh Đỏ. Cụ thể là nó phải bay vòng quanh trái đất 2 lần. Tuy nhiên, một ngọn lửa mặt trời đã làm hỏng hệ thống điện trên boong.

Yasunori Matogawa thuộc Cơ quan thăm dò vũ trụ Nhật Bản cho biết: ''Từ giờ trở đi, chúng tôi sẽ tiếp tục sửa chữa mạch điện để có thể sử dụng phi thuyền cho các mục đích quan sát khác trong không gian''. Đây là thất bại mới nhất ảnh hưởng tới chương trình phát triển vũ trụ của quốc gia này.

Việc phóng hai vệ tinh do thám đã thất bại ngay sau khi tên lửa H-2A của Nhật Bản nổ tung vào ngày 29/11 vừa qua. Nguyên nhân là do hai động cơ tên lửa không tách được khỏi thân ở giai đoạn hai. Điều đó có nghĩa là Nhật Bản phải hoãn phóng một tên lửa H-2A khác vào tháng 2 tới cùng một vệ tinh quan sát thời tiết.