Các nhà khoa học tại Nam Cực đã chứng kiến hiện tượng nhật thực toàn phần đầu tiên tại lục địa này trong vòng một thế kỷ qua.

Nhật thực từng phần tại một nơi ở Nam Cực.

Mặt trăng bắt đầu che khuất mặt trời vào lúc 22h08 hôm qua (24/11) tại trạm Scott của New Zealand và căn cứ McMurdo gần kề của Mỹ trên bờ biển phía bắc của Nam Cực. Đường đi của bóng đen mặt trăng bắt đầu vào lúc 22h19 ở Nam Ấn Độ dương, cách đảo Kerguelen 1.100km về phía đông nam.

Di chuyển dần về phía nam, đường đi của bóng tối tới bờ biển Nam Cực vào lúc 22h35. Giây phút nhật thực tuyệt vời nhất diễn ra tại Wilkes Land vào lúc 22h49. Tại đây, mặt trời bị che khuất hoàn toàn trong vòng 1 phút 55 giây. Đường đi của bóng đen mặt trăng rời lục địa Nam Cực tại Queen Maud Land vào lúc 23h17 trước khi rời bề mặt trái đất vào lúc 23h19.

Nhật thực từng phần cũng xảy ra trên một số vùng của Australia, miền Nam New Zealand, miền Nam Argentina và Chile. Nhật thực toàn phần tiếp theo sẽ xảy ra vào tháng 4/2005. Vào thời điểm đó, các cư dân ở giữa Thái Bình dương là những người duy nhất có cơ hội chiêm ngưỡng hiện tượng thiên nhiên kỳ thú này.

Nhật thực toàn phần xảy ra bởi sự trùng hợp ngẫu nhiên chỉ có trong Thái dương hệ: tỷ lệ 400/1 liên quan tới quỹ đạo và kích cỡ của mặt trăng với kích cỡ và khoảng cách của mặt trời. Điều đó có nghĩa là khi nhìn từ trái đất, đường kính 3.476km của mặt trăng gần như bao phủ đường kính của bề mặt mặt trời (1,4 triệu km). 

Cuối cùng, nhật thực toàn phần sẽ không còn xảy ra nữa. Nguyên nhân là do mặt trăng dần dần dịch chuyển ra xa khỏi trái đất với tỷ lệ 1cm mỗi năm. Khi mặt trăng cách xa trái đất thêm 20.000km nữa so với hiện nay, trông nó sẽ nhỏ hơn mặt trời, thậm chí ở điểm gần mặt trời nhất trong quỹ đạo. Tuy nhiên, mọi người thích chiêm ngưỡng nhật thực không nên lo lắng bởi điều đó sẽ chỉ xảy ra trong 1 tỷ năm nữa.

(Minh Sơn - Theo BBC)